주식으로 전 재산 잃은 사람에게 젠슨 황이 건넨 조언

지난 주말 이뤄진 엔비디아 창업자 젠슨 황 CEO의 방한은 각계의 비상한 관심을 모은 바 있다. AI 산업 열풍을 타고 세계 경제를 뒤흔드는 핵심 인물로 등장한 그의 일거수일투족은 다양한 화제를 낳았다.

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지난해에 이어 두 번째로 한국을 찾은 황 CEO는 홍대 회식, 국내 주요 기업 방문, 프로야구 시구 등 4박 5일 동안 쉼 없는 일정을 소화해 놀라움을 자아냈다. 이 과정에서 국내외 유명 스타라면 한 번쯤 거쳐 가는 필수 코스로 자리 잡은 tvN 간판 토크 예능 〈유 퀴즈 온 더 블럭〉 (이하 '유퀴즈') 출연까지 이뤄지며 뜨거운 관심을 받았다.

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10일 방영된 〈유퀴즈〉에 등장한 젠슨 황은 가난한 이민자의 아들에서 시가총액 1위 기업의 수장이 되기까지 겪었던 다채로운 인생사를 유쾌하면서도 진지하게 풀어내 시청자들의 공감을 자아냈다. 한때 파산 위기까지 내몰렸던 엔비디아와 젠슨 황은 어떻게 그 위기를 극복하고 현재의 위치에 도달할 수 있었을까.

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한국와의 오랜 인연

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한창 인터넷과 PC방 열풍이 불던 1990년대 후반, 젠슨 황은 고(故) 이건희 삼성전자 회장의 편지를 받고 처음 한국을 방문했다. 이후 그는 용산전자상가를 누비며 직접 명함을 돌리고 영업에 매진하는 등 한국 시장 공략에 적극 나섰다. 당시 맺어진 인연이 오늘날의 '깐부 회동', '삼소 회동'으로까지 이어진 셈이다.

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그가 한국에 특별한 애정을 드러내는 이유는 엔비디아의 성장 과정이 한국 IT 산업의 발전사와 맞닿아 있기 때문이다. 이날 방송에서 젠슨 황은 한국의 IT 산업이 PC방 문화와 게임, e스포츠를 기반으로 성장했다는 점을 언급했다.

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그는 수많은 한국 게이머가 없었다면 전 세계가 e스포츠에 열광하는 현상도, 엔비디아 그래픽 카드가 지금과 같은 영향력을 확보하는 일도 쉽지 않았을 것이라고 설명했다. 최근 방한 기간 중 e스포츠 스타 '페이커' 이상혁을 만나고 국내 주요 기업 총수들과 회동한 것 역시 이러한 배경과 무관하지 않다.

'파산 D-30' 말 저정도로 심각했던 위기

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