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기상청 “올여름 역대급 폭염 신호”… 북극 해빙 작고 해수온 높아

올여름 ‘역대급 폭염’이 전망된다는 분석이 나왔다. 북극 해빙이 역대 가장 적은 데다 북태평양 수온이 높은 탓이다. 기상청 폭염특이기상연구센터장인 이명인 울산과학기술원(UNIST) 교수는 27일 “북극 해빙이 최근 3년간 역대 최저 수준으로 줄었다”며 “올여름 폭염과 열대야가 발생할 가능성이 매우 높다”고 밝혔다.미국 항공우주국(NASA)이 3월 측정한 북극 해빙 면적은 1429만㎢로 위성 관측이 이뤄진 지난 48년 중 가장 적었다. 이 교수는 “북극 해빙이 녹는 것은 북극 진동이 강해진 것과 관련이 있다”며 “북극 진동이 발생하면 중위도에서 고기압이 정체하게 되고 이런 현상은 1994년과 2018년에 강력한 폭염을 일으킨 바 있다”고 했다. 북태평양 해수면 온도가 2020년 이후 꾸준히 높게 유지되고 있는 점도 폭염의 신호로 꼽혔다. 북태평양 수온이 높으면 한반도로 뜨거운 수증기가 유입되면서 ‘찜통 더위’가 나타난다. 이 교수는 “(열대 대양의) 해수면 온도가 ‘엘니뇨’(적도

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기후변화, 호수의 ‘자연 정화 능력’도 갉아먹는다

기후변화가 지구온난화나 해수면 상승에 그치지 않고 호수의 자연정화 기능까지 약화시킨다는 연구 결과가 나왔다. 스위스 바젤대와 수생과학기술연방연구소(Eawag) 주도의 국제 공동연구팀은 이 같은 내용을 담은 논문을 22일 국제 학술지 ‘네이처 마이크로바이올로지’에 발표했다.연구팀은 스위스 루체른 호수 인근 발데크 호수(면적 5.3㎢)를 대상으로 계절별 탈질(脫窒) 활동을 분석했다. 탈질은 미생물이 물속 질산염·암모니아 등 질소 화합물을 질소 가스로 바꿔 대기 중으로 내보내는 자연정화 과정으로, 내륙 수역에서 이뤄지는 자연 질소 제거량의 약 20%를 차지한다.분석 결과 수층(水層)이 위아래로 완전히 뒤섞이는 겨울 혼합기에는 탈질 작용이 여름철보다 약 50% 더 활발하게 일어났다. 그러나 기후변화로 이 겨울 혼합기는 갈수록 짧아지고 있다. 최악의 온난화 시나리오를 적용하자 혼합기는 약 27일 단축되고 탈질량도 그에 따라 감소하는 것으로 예측됐다. 호수에서 걸러지지 못한 질소는 하천을

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[정석희의 기후 에너지 인사이트] 11. 200년 전 물리학이 겨울 난방에 던지는 질문

태우는 문명에서 옮기는 문명으로겨울 아침 보일러가 돌아가는 소리에는 한 가지 잊힌 사실이 숨어 있다. 그 따뜻함은 무언가를 태운 대가라는 것이다. 도시가스가 연소실에서 불꽃으로 바뀌고, 불꽃이 물을 데우고, 데워진 물이 방바닥을 흐른다. 열을 얻으려면 무언가를 태워야 한다. 이 원리는 인류가 동굴에서 모닥불을 피운 이래 수만 년간 거의 변하지 않았다.그런데 이 오래된 상식에 균열을 내는 발상이 에너지 전환의 한복판에 들어와 있다. 그것은 바로 열은 만드는 것이 아니라 옮기는 것이라는 생각이다. 그리고 그 발상을 가장 흔하게, 가장 오래전부터 현실로 구현해온 장치는 이미 우리에게 익숙하다. 냉장고 뒤편에서, 한여름 에어컨 실외기에서 수십 년째 돌아가고 있는 히트펌프다.연소의 한계는 분명하다. 장작이든 석탄이든 도시가스든, 연소란 탄소를 품은 연료를 산소와 반응시켜 열을 끄집어내는 일이다. 콘덴싱 보일러가 아무리 정교해져도 밑바탕 원리는 모닥불과 같고, 결정적으로 보일러는 투입된