'아시아 이변' 허락하지 않은 북중미 월드컵

아시아의 마지막 생존자(?) 호주마저 32강의 벽을 넘지 못했다.

호삼 하산 감독이 이끄는 이집트 축구 대표팀은 4일(이하 한국시각) 미국 텍사스주 알링턴의 댈러스 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 호주와의 32강 경기에서 1-1로 승부를 가리지 못한 후 승부차기(4-2)로 승리하며 16강에 진출했다. 조별리그에서 1승2무를 기록하며 벨기에에 골득실에서 뒤진 G조 2위를 기록한 이집트는 D조 2위로 32강에 오른 호주를 꺾고 오는 8일 16강에서 아르헨티나와 격돌한다.

전반 13분 만에 에맘 아슈르에게 선제골을 허용한 호주는 후반 10분 모하메드 하니의 자책골에 힘입어 동점을 만들었다. 호주는 연장까지 가는 공방 끝에 이집트와 승부를 내지 못하며 승부차기에 돌입했지만 승부차기에서 1번키커 해리 수타와 4번키커 루카스 헤링턴이 차례로 실축하면서 월드컵 일정을 마감했다. 32강에 진출했던 일본과 호주가 차례로 탈락하면서 아시아 국가는 16강에 아무도 초대 받지 못했다.

9개국 본선 진출해 7개국 조별리그 탈락

북중미 월드컵부터 본선 참가국이 48개로 늘어나면서 아시아 지역의 본선 티켓은 최소 8장, 최대 9장으로 크게 늘어났다. 먼저 아시아 지역 3차 예선을 통해 한국과 일본, 이란, 호주, 요르단, 우즈베키스탄이 일찌감치 본선 티켓을 따냈고 아시아 지역 4차예선을 통해 카타르와 사우디아라비아가 합류했다. 여기에 이라크가 대륙 플레이오프에서 남미의 볼리비아를 2-1로 꺾고 9번째 본선행 티켓을 가져갔다.

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