中, 반도체 핵심소재 헬륨 수출 금지…기간·배경은 비공개

중국 정부가 반도체와 디스플레이 생산 공정에 필수적으로 사용되는 헬륨의 수출을 전격 금지했다.

중국 상무부와 해관총서(관세청)는 10일 공고를 통해 헬륨에 대한 임시 수출 금지 조치를 시행한다고 밝혔다.

이번 조치는 공고 발표와 동시에 시행됐다. 다만 중국 당국은 수출 금지 조치의 구체적인 배경과 적용 기간은 공개하지 않았다.

상무부와 해관총서는 중국 대외무역법 관련 규정에 따라 이번 조치를 결정했다며 "후속 조정 사항은 별도 공고를 통해 발표할 예정"이라고 설명했다.

헬륨은 반도체 제조 과정에서 초저온 환경을 유지하고 장비를 냉각하는 데 사용되는 핵심 소재다. 디스플레이와 항공우주, 의료·과학 연구 등 첨단 산업 전반에서도 폭넓게 활용된다.

특히 반도체 생산라인에서는 공정 장비의 온도를 안정적으로 관리하고 오염을 방지하는 역할을 해 공급 차질이 발생할 경우 생산 비용과 운영 부담이 커질 수 있다.

중국이 수출 금지 기간과 예외 적용 여부 등을 밝히지 않은 만큼 글로벌 반도체·디스플레이 업계는 향후 중국 정부의 후속 조치를 주시할 것으로 보인다.

이번 조치는 희토류 등 핵심 광물과 전략물자에 대한 수출 통제를 강화해 온 중국이 헬륨까지 관리 대상에 포함한 것으로 풀이된다.

중국이 첨단산업 공급망에서 영향력을 확대하고 전략물자에 대한 통제 수위를 한층 높이고 있다는 분석도 나온다. ...