김성환 장관 "2040년 석탄발전 전면폐지...탈탄소 전기국가로"

"환경은 규제이고 에너지는 진흥인데 잘 어울리겠느냐는 우려가 있었습니다. 하지만 더 크게 보면 인간이 자연을 파괴하지 않으면서 녹색문명으로 전환해야 합니다. 두 가치는 상충하는 것이 아닙니다."

4일 김성환 기후에너지환경부 장관의 말이다. 그는 이날 오전 서울 종로구에 있는 정부서울청사 별관에서 기자들과 만나 향후 국정 운영의 핵심 과제로 에너지 대전환과 환경·자원순환 체계 혁신을 제시했다.

이재명 정부 출범 1년을 맞아 열린 이날 정책간담회에서는 과거의 성과 나열보다는 기후위기 극복과 '탈탄소 전기국가'로의 이행을 위한 향후 구체적인 정책 방향을 제시하는 데 무게가 실렸다.

김 장관은 "탄소문명에서 탈탄소문명으로 전환하는 과정에서 대한민국이 중요한 역할을 할 수 있도록 하겠다"며 "올 하반기와 내년에는 기후부가 추진하는 여러 과제들을 국민들이 훨씬 빠르게 체감할 수 있을 것"이라고 밝혔다.

구체적으로 기후위기 대응을 위한 재생에너지 확대와 전력체계 개편, 2040년 탈석탄 로드맵 수립, 전기차·히트펌프 확산 등 에너지 분야 정책과 함께 녹조 문제 해결, 탈플라스틱 정책, 쓰레기 직매립 금지 등 환경 분야 과제를 동시에 추진하겠다는 계획이다.

[에너지 부문] '양방향 전력망' 구축... 지역별 요금제 도입·석탄발전 폐지

김 장관이 제시한 에너지 정책의 핵심은 기존의 대규모 발전소 중심 일방향 전력 체계를 재생에너지 시대에 걸맞은 '분산형·양방향 시스템'으로 근본적으로 바꾸는 것이다. 태양광 발전의 상당수가 배전 단위에서 곧바로 망에 연결되는 특성을 고려해 전력 생산과 소비가 양방향으로 이뤄지는 체계로 전환을 제시했다.

반면 원전 정책은 기존의 찬반 논쟁을 넘어 실용주의 기조를 유지하는 입장을 재확인했다. 김 장관은 "재생에너지를 주력 전원화하고, 재생에너지와 원전을 병행하면서 석탄을 줄이고, 가스를 비상전원화하는 새로운 체계로 전환할 수 있도록 하겠다"고 말했다.

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