'MLS 시즌 첫 골' 손흥민 "월드컵 이후 정신적으로 회복했다"

[서울=뉴시스]안경남 기자 = 2026 북중미 월드컵 이후 소속팀에서 치른 첫 경기에서 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 정규시즌 마수걸이 득점포를 터트린 손흥민(LAFC)이 정신적으로 회복했다고 말했다.

손흥민은 18일(한국 시간) 미국 캘리포니아주 카슨의 디그니티 헬스 스포츠파크에서 열린 로스앤젤레스(LA) 갤럭스와의 2026 MLS 정규시즌 원정 경기에서 3-0 완승을 거둔 뒤 기자회견에서 "늦게 터진 감이 없지 않지만, 걱정하진 않았던 거 같다"고 말했다.

이어 "항상 중요했던 건 어떻게 좋은 경기를 하는지인데, 오늘 이렇게 좋은 경기를 하면서 골까지 기록하고 또 팀이 이기는 모습을 보니까 분위기를 끌어올리는 데 상당히 도움이 될 것 같다"고 덧붙였다.

이날 손흥민은 팀이 2-0으로 앞선 후반 12분 마크 델가도의 도움을 받아 쐐기골을 터트렸다.

손흥민의 이번 시즌 MLS 정규리그 1호골 득점이었다.

손흥민은 올 시즌 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서만 2골을 기록 중이었다.

이후 지난달 북중미 월드컵에서 단 한 골도 넣지 못하며 한국의 조별리그 탈락을 지켜봐야 했다.

씁쓸하게 4번째 월드컵을 마치고 국내에서 휴식을 취한 손흥민은 소속팀 복귀 이후 첫 경기였던 이날 LA 더비에서 기다리던 마수걸이 골을 신고하며 부활을 알렸다.

지난 8일 34번째 생일을 맞은 손흥민은 "부상 없이 좋은 몸 상태를 유지하고 있고, 한국에서 잘 쉬고 좋은 시간을 보냈다. 또 생일도 한국에서 보내서 정신적인 회복을 좀 하고 올 수 있었다"고 말했다.

손흥민은 시즌 첫 득점에 앞서서 전반전 막판 팀 동료 드니 부앙가가 얻어낸 페널티킥 때 키커로 나설 것처럼 볼을 들고 있다가 부앙가에게 넘겨줬다.

결국 부앙가가 나서서 성공하며 스코어를 2-0으로 벌렸다.

손흥민은 "부앙가는 제가 이 팀에 오기 전부터 계속 페널티킥을 차고 있었다. 그것을 존중하며, 그 선수가 차는 게 맞다고 생각한다"며 "제가 양보한 건 아니다"고 설명했다.

그러면서 "상대 선수들이 다가와서 멘털적으로 시비를 걸곤 하는데, 제가 볼을 갖고 있으면서 부앙가가 편안하게 페널티킥을 찰 수 있게 도와주려고 했다"며 "부앙가가 골을 넣었을 때 제가 넣은 것처럼 기쁘고, 그 친구가 정말 잘됐으면 하는 마음을 항상 갖고 있다"고 덧붙였다.

지난해 여름 LAFC에 입단한 손흥민은 LA 갤럭시와의 지역 더비에서 처음 골 맛을 봤다.

그는 "더비는 팬과 구단에 모두 특별하며 어떤 의미인지 잘 안다. 팀 전체가 하나로 뭉쳐 보여준 경기력은 환상적이었다"며 "우리는 승점 3점을 얻을 자격이 충분했다"고 기뻐했다.

한편 LAFC는 오는 23일 오전 11시30분 홈구장 BMO 스타디움에서 솔트레이크를 상대로 MLS 17라운드를 벌인다.

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