"희생 추모" 여수·순천 학도병 6·25 첫 출전 76주년 기념식

[여수=뉴시스] 김석훈 기자 = 6·25참전학도병충혼선양회(회장 고효주)는 13일 여수시민회관에서 '호남학도병 6·25출전 76주년 기념식'을 열고 교복을 입은 채 전장에 나섰던 학도병들의 희생을 추모했다.

6·25참전학도병충혼선양회에 따르면 1950년 7월13일 오후 2시 호남 지역 학도병 183명이 국군 제15연대에 입대하기 위해 순천역에 집결했던 날과 시간을 기억하기 위해 매년 같은 시각에 기념식을 거행해 왔다.

당시 여수중·여수수산중·순천매산중학교 학생들은 혈서를 쓰고 자원입대해 하동 화개 전투, 진주 촉석루전투, 진동사수전투 등에 참전하며 낙동강 최후 방어선 구축에 힘을 보탰다.

올해 76주년 기념식은 서영학 여수시장, 주철현 국회의원, 서정미 전남동부보훈지청장, 생존 학도병과 유가족, 제31보병사단 장병, 예비군 지휘관, 지역 학교장과 학생, 시민 등 400여 명이 참석했다. 국민의례, 영상 상영, 감사패·꽃다발 증정, '6·25참전 학도병의 날' 지정 촉구 청원서 채택, 추모 공연과 헌시 낭송, 만세삼창 순으로 진행됐다.

순천매산중학교 출신으로 6·25와 월남전에 참전한 최은오 예비역 육군 대령과 학도병 선양사업에 힘써온 우동식 예비군 지휘관에게 감사패가 전달됐다. 생존 학도병 고병현 씨와 유가족, 참전유공자에도 꽃다발과 기념품이 증정됐다.

참석자들은 학도병과 유가족, 참전 노병을 향해 '충성'을 외치며 감사 경례했다. 이어 학도병 첫 전투였던 7월25일 하동 화개전투일을 '6·25참전 학도병의 날'로 지정해 달라는 청원서가 채택됐다.

서영학 시장은 환영사에서 학도병들의 숭고한 희생을 기렸다. 김대중 교육감과 주철현 의원, 서정미 지청장이 격려사를 전했다. 대금 명인 오목대 씨의 연주와 우동식 시인의 헌시 낭송, 여수시립합창단의 공연, 군가 '전우여 잘 자라' 합창이 이어졌다.

고효주 회장은 "학도병들의 피와 땀이 지금의 대한민국을 만들었다"며 "정부 기념일로 제정돼 후대에 길이 전해지기를 바란다"고 말했다.

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