김정관 이번 주 방미…외교 갈등 번진 '쿠팡 사태' 물밑 조율 주목

김정관 산업통상부 장관이 이번 주 미국을 방문한다. 이번 방미 기간 미국 정부 관계자들과의 만남에서 한미 관계의 갈등 요인으로 부각된 '쿠팡 사태'에 대한 논의가 이뤄질지 주목된다.
 
19일 정부 당국에 따르면 김 장관은 오는 23일 미국 워싱턴에서 하워드 러트닉 미국 상무장관이 참석할 예정인 한미 조선협력센터 개소식에 참석하기 위해 이번 주 방미길에 오른다. 
 
이번 행사에서 양국은 조선 산업 협력 강화 방안을 핵심 의제로 의견을 교환할 것으로 알려진 가운데 공식 어젠다에만 머물지 않고 양국 통상 분야의 다양한 논의가 이뤄질 수 있다는 전망이 나오고 있다. 
 
특히 최근 한미 관계의 주요 현안으로 떠오른 쿠팡 이슈와 관련해 김 장관이 이번 방미를 계기로 한국 정부의 입장을 전달하며 미국측의 오해를 해소하는 데 일정한 역할을 맡았을 것이란 관측도 제기된다. 
 
쿠팡 이슈는 지난해 11월 쿠팡에서 3756만 명의 개인정보가 유출되면서 시작됐다.
 
우리 정부와 국회는 국민 대다수의 개인정보가 유출된 만큼 사안을 심각하게 보고 대응해 왔으나, 쿠팡이 미국에 본사를 둔 기업이라는 점이 부각되고 '미국 기업 탄압 사례'로 둔갑하면서 외교적 갈등으로 확산하고 있다.
 
지난 1일 미국 하원 법제사법위원회에 이어 2일 백악관이 '한국 정부가 쿠팡을 차별 대우했다'는 취지의 보고서와 입장을 잇달아 발표했다.
 
미국 측은 쿠팡을 자국 기업으로 간주하며 고객 정보 유출에 대한 한국 정부의 조사와 대응을 미국 빅테크 기업에 대한 부당한 규제이자 차별적 조치로 해석하고 있다.
 
반면 우리 정부는 미국 측에 쿠팡에 대한 조사가 차별 없이 법과 원칙에 따라 진행되고 있다는 입장을 일관되게 설명해왔다. 하지만 쿠팡 개인정보 유출 사고가 난 지 8개월이 지나도록 양측의 시각 차는 좁혀지지 않고 있다.

이에 따라 김 장관이 쿠팡 사태가 양국간 통상 문제로 번지지 않도록 이번  방미 기간 어떤 식으로든 대미 설득에 나설 것이란 예측이 나온다. ...