아이들과 안대를 쓰고 숲을 탐험한 이유

스타벅스 탱크데이 논란이 발생한 다음날. 근처 학교의 중학생들 몇 명이 동네 스타벅스 앞에서 인증샷을 찍은 후 깔깔거리며 매장으로 들어가는 모습을 봤다. 그 모습을 보고 충격을 받아 중학생이 된 제자들을 만나 학교 분위기가 어떤지 물어보았다. 일부 아이들은 학교에서 대부분의 친구들이 일베 용어를 쓰거나 노래를 부른다고 전했다.

최근에는 배재고등학교 야구부 학생들이 경기 중 광주제일고 학생들에게 "스벅 가야지"라고 발언해 논란이 됐다. 이러한 문화의 진짜 문제는 역사를 왜곡하고, 고인들마저 희화화 하며, 상대를 혐오하고 조롱하는 것에 죄책감을 느끼지 않는 태도라고 생각했다. 교육자이자 두 아이의 엄마인 나는, 어디서부터 이 문제를 해결해나가야 할지 며칠간 잠을 설치며 고민 했다.

그러던 어느 날 책장에 꽂힌 책들을 둘러보다가 12감각에 관한 책들이 눈에 들어왔다. 김현경 작가의 책 <12감각을 깨워야 내 아이가 행복하다>에 나오는 대목이다.

감각이 살아 있다면 내가 무엇을 원하는지, 이 세상은 어떻게 돌아가는지 온몸으로 느낄 수 있습니다. 하지만 감각이 잠들어 마취 상태에 있는 사람들은 자신이 무엇을 원하는지 모르는 것이 당연하며, 이 세상이 어떻게 돌아가는지 느끼지 못합니다. 들판에 핀 꽃이 얼마나 아름다운지, 하늘이 얼마나 높고 파란지, 바람이 얼마나 시원한지, 특정 가요의 가사가 얼마나 조야한지, 대형 참사나 범죄가 얼마나 끔찍하고 슬픈지, 자본주의의 상술이 한국의 전통을 얼마나 심하게 훼손시키고 있는지 말입니다. 이런 것을 느끼고 그래서 좋지 못한 것을 바꾸고 개선하려면 느끼는 주체가 건강해야 합니다. 그 주체란 바로 당신입니다.

이 대목에 무척 공감했다. 올해 봄부터 숲에서 수업을 하게 된 데는 여러 이유가 있었다. 학교 운동장에서 놀거나 공놀이를 하는 것도 어려워진 아이들에게 자유롭게 뛰어다닐 수 있는 공간을 열어주고 싶었고, 다양한 생명들이 함께 조화를 이루며 살아가는 자연 자체가 훌륭한 학교이자 스승이라는 생각 때문이었다.

감각을 회복하는 교육

지난주 금요일에는 하교 후 아이들과 함께 백사실계곡으로 향했다. 이해인 수녀님의 <6월의 숲에는>이라는 시 구절 "초록의 희망을 이고/숲으로 들어가면//뻐꾹새/새 모습은 아니 보이고/노래 먼저 들려오네// 아카시아꽃/꽃 모습은 아니 보이고/향기 먼저 날아오네"처럼, 새소리와 꽃향기가 먼저 우리를 맞아주었다.

숲으로 가는 길 양옆에는 하얀 구절초들이 가득 피어나 있었다. 그 꽃들을 보고, 하진이가 발걸음을 멈추고 뒤따라오던 나를 바라보며 "선생님, 이 계란후라이같은 꽃은 뭐예요?"라고 물었다. 구절초라고 대답해주었더니, 아이는 배시시 웃으며, 그 이름을 잊지 않으려는 듯 몇 번 되뇌이며 다시 걸음을 옮긴다.

수업을 하는 공간에 이르러서는 나무 그늘 아래에서 잠시 목을 축였다. 옛 집터의 큰 돌 위에 하나둘 자리를 잡은 아이들에게 나는 앤디 J. 피자와 소피 밀러가 지은 <네 느낌은 어떤 모습이니?>라는 그림책을 읽어주었다.

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