시베리아 호랑이 '사랑' 종 번식 위해 미국으로 이동

멸종위기종인 국내의 시베리아 호랑이가 종 번식을 위해 미국에 새 보금자리를 찾았다.

서울대공원은 국제적 멸종위기종인 시베리아호랑이 '사랑'이가 유전적 다양성 확보와 종 보전을 위해 지난 15일 미국 콜럼버스동물원으로 이동했다고 17일 밝혔다.

서울대공원에 따르면 이번 이동은 세계동물원수족관협회가 운영하는 글로벌 종관리계획과 미국동물원수족관협회가 운영하는 종보전 프로그램의 혈통 관리 계획 권고에 따라 이루어졌다.

콜럼버스동물원은 현재 시베리아호랑이 수컷 2마리를 보유하고 있으며 사랑이는 미국 도착 후 일정 기간의 검역과 현지 적응 과정을 거친 뒤 번식 프로그램에 참여하게 된다.

서울대공원은 2019년부터 시베리아호랑이 종 보전 프로그램에 참여하고 있으며 프로그램 권고에 따라 2019년 일본 니시무로 어드벤쳐월드로 이동한 암컷 호랑이 '한라'가 현지에서 여러 차례 번식에 성공한 바 있다.

사랑이는 2022년 4월에 태어난 암컷 시베리아호랑이로 멸종위기에 처한 야생 동·식물종의 국제 거래에 관한 협약(CITES)부속서에 등재된 국제적 멸종위기종이다.

시베리아호랑이 야생 개체 수는 현재 500마리 이하로 남아있다고 추정되고 있어 서식지 외 보전이 종 보전을 위해 중요한 역할을 하고 있다고 서울대공원은 설명했다. ...