Messi quiere hacer contra Inglaterra lo que nadie ha hecho con 38 años en la historia de los mundiales

De los 17 goles que se han marcado en los Mundiales por jugadores de 38 años o más, la mitad los ha firmado Messi (8)
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Esta noche, Argentina se mide a Inglaterra en una semifinal del Mundial 2026 que tiene más historia detrás que la gran mayoría de partidos que se pueden ver hoy en día en el fútbol de primer nivel. Y es que cuarenta años después del doblete de Maradona que eliminó a Inglaterra en México 86, Leo Messi tiene la oportunidad de añadir un dato que ningún jugador ha conseguido en la historia del torneo: marcar un gol con 38 años o más en una semifinal de un Mundial. En 95 ediciones del torneo, con toda la acumulación de leyendas que eso implica, nunca ha ocurrido.

Las estadísticas en las que se mueve Messi son solo para los elegidos, pero las cotas que está alcanzando en este Mundial son difíciles de imaginar sabiendo que acaba de cumplir 39 años. Y es que sin ir más lejos, de los 17 goles que se han marcado en los Mundiales por jugadores de 38 años o más, la mitad (8) los ha firmado Messi, y todos en este torneo.

Los otros miembros de este club de veteranos

Antes de Messi, la lista de jugadores que han marcado con 38 años o más en un Mundial es corta y está protagonizada por tres nombres. El primero y más lejano en el tiempo es Roger Milla: el camerunés marcó cuatro goles con 38 años en Italia 1990, ayudando a Camerún a llegar a cuartos de final (la mejor actuación histórica de un equipo africano hasta entonces), y cuatro años después volvió a aparecer con 42 años y 39 días para marcar en fase de grupos ante Rusia en Estados Unidos 1994, estableciendo el récord de goleador más veterano de la historia del torneo que todavía permanece intacto.

En el Mundial de Qatar 2022, Pepe fue uno de los referentes de Portugal y, a sus 39 años, dejó su huella al marcar en la goleada por 6-1 sobre Suiza en los octavos de final, convirtiéndose en ese momento en el goleador más veterano en una eliminatoria mundialista. Ese record se lo ha quedado Cristiano Ronaldo, que en este Mundial 2026, se ha convertido, a los 41 años y 138 días, en el segundo futbolista de mayor edad en marcar gol en una Copa del Mundo, y en el más veterano en hacerlo en eliminatorias. Ninguno de los tres, eso sí, lo hizo en una semifinal. El jugador más veterano en conseguirlo fue el sueco Gunnar Gren, que marcó en las semifinales de 1958 con 37 años y 236 días.

Messi y Mbappé se disputan otro record

Pasan los años y Leo Messi no se cansa de batir records. Ya se ha convertido en el máximo goleador histórico de los mundiales con 21 tantos, superando a Miroslav Klose (16). Este dato sería todavía más apabullante si el astro argentino hubiera convertido todos los penaltis que ha lanzado en las Copas del Mundo que ha disputado. Por ahora, el balance es del 50% de acierto ya que ha marcado 4 y ha fallado otros 4. Mbappé, por su parte también ha superaod a Klose y todo hace pensar, por edad más que nada, que acabará superando a Messi en este ranking ya que lleva 20 tantos. En la carrera por la Bota de Oro del Mundial 2026, ambos están empatados a 8 goles, pero el francés tiene un partido menos por jugar, ya que solo le queda la final de consolación. El argentino todavía tiene por delante la semifinal de hoy y, veremos si la final o la disputa del 3r y 4º puesto.

Argentina, de la mano de Messi, persigue algo que ningún equipo ha logrado en este siglo: ganar dos Mundiales consecutivos. Solo Brasil lo consiguió, en 1958 y 1962. Los vigentes campeones de Qatar 2022 saben que una victoria esta noche los dejaría a 90 minutos de igualar esa hazaña, y España sería el último escollo. ...