Un científico estadounidense lleva 18 meses detenido en China por investigar sus pruebas nucleares

El Gobierno de Estados Unidos ha reclamado la liberación de un científico estadounidense detenido en China desde hace 18 meses.

El sismólogo Chen Youlin llevaba más de dos años estudiando pruebas nucleares subterráneas en el país asiático cuando fue encarcelado el 5 de noviembre de 2024 acusado de espionaje.

Desde entonces, permanece en prisión a espera de que se celebre el juicio.El Departamento de Estado de EE.UU. declaró a Chen como persona «detenida injustamente» en marzo y ha solicitado formalmente su excarcelación en varias ocasiones.

Incluso el presidente estadounidense, Donald Trump, abordó la revisión de la detención del científico con el mandatario de China, Xi Jinping, en mayo durante el encuentro bilateral en Pekín.La noticia no había trascendido al público hasta ahora porque la familia de Chen confiaba en que, si no se publicaba su detención, facilitaría las negociaciones con las autoridades chinas.

Sin embargo, esta esperanza se ha desvanecido y los familiares han optado por reclamar públicamente la situación a través de la ONG estadounidense Global Reach.

El director de estrategia de la organización, Eric Lebson, explica en un comunicado que en mayo Xi Jinping «accedió a trabajar en el asunto», pero que hasta el momento «China no ha mostrado ningún avance aparente en la liberación del doctor Chen».Noticia relacionada general No No Trump estrecha el cerco sobre Cuba con sanciones, bloqueo y amenaza militar David AlandeteEste martes, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, fue preguntado sobre esta cuestión en su rueda de prensa diaria y señaló que «no existe tal cosa como la llamada detención injusta».

Lin se limitó a declarar que las «autoridades judiciales tramitan los casos de conformidad con la ley».

Una condena por espionaje en China suele ser castigada con cadena perpetua o, en el peor de los casos, con la pena de muerte.La mujer del detenido, Rong Yufang, también sismóloga, denuncia que ha estado más de 600 días sin hablar con su marido y se muestra preocupada por su estado de salud.

Rong señala, en una entrevista con la agencia Reuters, que Chen había sido interrogado más de cien veces por su trabajo en China y añade que durante los primeros trece meses en prisión no tuvo acceso a un abogado.Una condena por espionaje en China suele ser castigada con cadena perpetua o, en el peor de los casos, con la pena de muerteEl científico estadounidense, de 54 años, fue detenido en el aeropuerto de Pekín en noviembre de 2024 mientras se encontraba visitando a su familia.

Según afirman sus parientes, las investigaciones de Chen cumplían con todos los criterios de transparencia y se estaban desarrollando en colaboración con compañeros científicos chinos. «Sugerir que estuvo involucrado en espionaje es erróneo e incompatible con la naturaleza pública y colaborativa del trabajo que ha realizado», defiende el comunicado familiar.«Sugerir que estuvo involucrado en espionaje es erróneo e incompatible con la naturaleza pública y colaborativa del trabajo que ha realizado» Comunicado de la familiaSu último proyecto analiza el uso de datos sismólogos para mejorar los métodos de identificación y monitoreo de ensayos nucleares en China y en Corea del Norte.

La CNN confirma que este estudio fue financiado por el Departamento de Estado de Estados Unidos y el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea estadounidense.Pruebas nucleares de ChinaLos familiares de Chen sospechan que su detención está relacionada con los planes chinos de expandir sus capacidades nucleares y aumentar su arsenal.

En este proyecto, se cree que China llevó a cabo una prueba nuclear subterránea en 2020, aunque Pekín lo niega.

Este tipo de experimentos nucleares, así como cualquier otra explosión atómica, están prohibidas por el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (TPCEN).

China ha firmado este acuerdo internacional pero no lo ha ratificado, por lo que no está obligado a su cumplimiento.Además, la ONG Global Reach manifiesta que los conocimientos de Chen podrían ser útiles para China, ya que podría «aprender lo máximo posible sobre las metodologías de detección sísmica de Estados Unidos para que puedan establecer contramedidas que les permitan eludir el tratado».

EE.UU. tampoco ha firmado el TPCEN.Actualmente, Chen Youlin es el único ciudadano estadounidense denominado como «detenido injustamente» en China , aunque recientemente se han producido otros casos polémicos con presos en cárceles chinas.

A principio de este mes, Xi liberó al pastor Ezra Jin Mingri tras la intermediación de Trump.

Ezra es el fundador de la Iglesia de Sión, una congregación cristiana que se mantenía en la clandestinidad en China, y permanecía recluido desde octubre.

Asimismo, hace pocas semanas, Pekín confirmó que otro académico de EE.UU., Min Zin, había sido apresado bajo las acusaciones de espionaje y de poner en peligro la seguridad nacional del país asiático.Estos episodios pueden tensionar otra vez las relaciones entre los dos países, que en los últimos tiempos habían comenzado un acercamiento.

A finales de este otoño, Xi Jinping realizará una visita de Estado a Estados Unidos y la familia de Chen Youlin espera que ambas delegaciones vuelvan a debatir sobre su liberación. ...