靑, 2030 마음 읽으려 구글맨 영입…청년미래비서관 승부수

이재명 대통령은 청년 문제 해결을 위해 청와대에 '청년미래비서관' 직책을 신설하고, 구글코리아 전무를 거쳤던 김태원 이노레드 CEO(1980년생)를 이 자리에 임명했다.

통상 청와대 비서관급 인사 사항은 임명 뒤에도 언론에 공식 확인하지 않는 게 관례인데, 강유정 수석대변인은 지난 16일 직접 브리핑을 열어 임명 사실과 함께 취지를 소상히 설명했다. 청와대 관계자는 "(해당 직책과 그 역할을) 그만큼 중요하게 보고 있다는 이야기 아니겠느냐"고 말했다.

강 수석대변인은 "청년 문제를 적극적으로 해결하고 미래 비전을 제시하기 위해 마련된 직책으로, 청년의 관점에서 쉽게 체감할 수 있는 실질적 변화를 만들어 나가고자 한다"며 "청년의 마음을 이해하고 공감하며, 함께 소통하는 조직이 될 것"이라고 강조했다.

그러면서 "AI 전환과 디지털 혁신으로 일자리 문제를 포함해 청년들의 삶이 급변하는 만큼, 기성세대의 틀에서 벗어나 청년 세대 문제를 적극 해결하고 선제적으로 대응하려는 노력이 절실하다"며 "청년들이 단순히 정책의 수혜자가 아니라 정책의 설계자로서, 적극적으로 활동할 수 있는 부분을 열어 주고 체감할 수 있는 실질적 변화를 만들어 내기 위해 애쓰겠다"고 덧붙였다.

사실 이 대통령은 최근 들어 꾸준히 '청년' 문제의 중요성을 강조하는 메시지를 내 왔다. 

6.3 지방선거 3주 뒤인 지난달 23일 이 대통령은 국무회의에서 "안정적인 일자리와 소득을 통해서 자산을 형성할 기회 자체가 부족한 우리 청년 세대는 현 시대에 가장 큰 소외자들"이라며 "반도체 호황, 주식시장 급성장이라는 눈부신 성과 이면에 자산 양극화라고 하는 그늘이 짙게 드리우고 있다"고 짚었다.

특히 "역대급의 성과급이나 코스피 지수도 나에게는 '딴 세상 이야기'라는 청년들의 소외감을 정부가 뼈아프게 받아들여야 한다"며, 정책 전반에 걸쳐 청년들에게 더 많은 기회를 줘야 한다고 주문했다.

지난 14일에는 이른바 '3-4-5 비전(잠재성장률 3%, 세계무역 4강, 국민소득 5만달러)'을 제시하면서도, 그 과정에서 "우리 사회의 구조적 문제 해소에도 힘을 쏟아야 한다"며 청년 문제를 다시금 언급했다.

"공동체의 미래인 청년들에게 일자리, 주거, 자산, 역량 개발 등에 있어서 다층적 성장 사다리를 제공하고, 노동시장 격차 완화와 함께 공공기관 재정·규제 영역에서의 혁신도 속도를 내야 한다"는 얘기다.

이러한 행보의 배경으론 6.3 지방선거에서 확인된 청년 민심 이반 추세가 심상찮다는 판단이 작용했다는 해석이다. 선거 직후부터 청년층이 주축이 된 '투표용지 부족 사태'는 물론, 각종 여론조사에서 2030세대의 대통령 국정수행 부정평가가 긍정평가를 넘어서는 일이 속출하고 있다.

실제 청년층의 삶을 개선할 방법을 마련하는 일은 물론, 정부가 실제 청년 정책을 중요시하고 이들의 목소리에 귀 기울이겠다는 메시지를 강조할 필요성이 대두되는 이유다.

과거 문재인 정부에서도 청년소통정책관으로 여선웅(1983년생, 현 더불어민주당 부대변인)·임세은(1981년생, 현 민주당 선임부대변인), 이를 격상시킨 청년비서관으로 김광진(1981년생, 전 국회의원)을 기용한 바 있다. 2021년엔 당시 25세였던 박성민(1996년생, 전 민주당 최고위원)을 청년비서관에 임명하는 파격 행보를 보이기도 했다.

이들보다 연장자인 김태원 비서관의 기용 자체를 '파격'으로 보기는 어려울 수 있을지언정, 구글코리아에서의 오랜 실무 경험을 바탕으로 정책 조정 등 청와대에서 요구되는 실무 능력을 두텁게 갖춘 인사로 볼 수 있다는 해석이 나온다.

박 전 비서관은 CBS노컷뉴스와 통화에서 "기존 청년 정책을 청년들이 잘 체감하지 못하거나, 청년들에게 알릴 때도 부처나 공공의 시각으로는 청년들에게 가 닿지 않는 경우가 많았다"며 "기존의 틀을 깨고 활력을 불어넣을 수 있는 제안을 하라는 취지에 더해, 마케팅 업계에서 쌓았던 역량으로 청년들에게 좀 더 다가갈 수 있는 방식을 고민해 보라는 뜻 같다"고 말했다. ...