'학살의 지휘자' 제임스 하우스만 대위 다룬 소설 나왔다

'국군의 아버지'이자 '학살의 지휘자'로 평가받는 미군 장교 제임스 해리 하우스만(James Harry Hausman, 1918~1996년)을 주인공으로 내세운 소설이 나왔다.

1980년 5.18 광주민주화운동 당시 신군부의 검열에 반대하며 제작을 거부했다가 강제해직됐던 전진우 현 80년해직언론인협의회 운영위원이 장편 역사소설 <박수와 백마>(문학과 행동)를 펴냈다.

작가는 "이 소설은 박수 오천수와 미 육군 대위 제임스 H. 하우스만의 이야기"라며 "오천수와 그와 관련된 이들은 모두 허구의 인물이며, 하우스만과 그와 연관된 이들은 실존했던 인물이다, 따라서 픽션과 논픽션이 교차되고, 혹은 중첩되어 전개된다"라고 소개했다.

소설은 제주 4·3 사건과 여수·순천사건, 한국전쟁, 보도연맹 학살 등 한국 현대사의 비극적 사건들을 배경으로 실존인물인 제임스 H. 하우스만과 허구의 인물인 오천수를 중심으로 국가 권력과 민중의 삶을 교차해 그려냈다. 이를 통해 작가는 "대한민국은 어떻게 만들어졌는가", "국가는 누구의 희생 위에 세워졌는가"라는 질문을 던진다.

"주한미군의 '한국통'이었던 하우스만은 '혈맹'으로 윤색된 한미관계의 본질일지도"

남자 무당을 뜻하는 '박수무당' 오천수는 일제 식민지와 분단, 전쟁으로 이어진 한국 현대사를 견뎌낸 '한국 민중'을 상징하고, '백마'로 상징된 제임스 H. 하우스만은 외부에서 들어와 "제주와 여수 순천의 '반란'(다른 관점으로는 '항쟁')을 진압하고 한국군 내 공산주의자들을 숙청하는 데 핵심 역할"을 했던 "학살의 기획자, 집행자이자 방관자"로 그려진다. 오천수와 하우스만을 통해 국가폭력과 냉전, 한미관계, 민중의 삶을 되돌아보게 한다. 소설 속에 한국 전통 무교와 굿, 씻김굿, 무가 등에 대한 방대한 자료가 담긴 점도 특별하다.

'실존인물'이었던 제임스 H. 하우스만에 대해 작가는 "그는 국방경비대 연대장으로 시작해 경비대사령관 참모장, 미군사고문단 집행국장, 한국군사령부 고문, 미 CIA 한국책임자, 유엔군사령관 특별고문 등을 지내며 이승만 정부에서 박정희 정부에 이르기까지 '한국통'으로서 군내외 및 권력막후에서 상당한 영향력을 발휘한 인물"이라며 "제주와 여수.순천의 '반란'(다른 관점으로는 '항쟁')을 진압하고 한국군 내 공산주의자들을 숙청한 학살의 기획자, 집행자, 방관자였다"라고 평가했다. 소설 속에서 제임스 H. 하우스만을 서술한 대목에서는 작가의 역사적 통찰력이 빛난다.

"전형적 양키인 하우스만은 때로 한국인의 정(情)을 말하기도 했지만, 그의 본심 속 한국인은 "일본인보다 더 야비한 자들"(1987년영국 텔레비전 인터뷰)에 지나지 않았다.

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