1500년 전 신라 공주의 마지막 길…경주서 장례의식 재현

[서울=뉴시스] 이수지 기자 = 1500년 전 신라 공주의 생애 마지막 길이 경주에서 재현된다. 시신 안치부터 장례 의례, 덧널 봉인까지 당시 장례 절차를 역사 고증을 토대로 선보인다.

국가유산청 국립문화유산연구원 국립경주문화유산연구소가 경주 쪽샘 44호분 축조실험의 하나로 오는 17일부터 19일까지 경북 경주시 쪽샘유적발굴관에서 '경주 쪽샘 44호분 장례 재현식'을 개최한다고 16일 밝혔다.

쪽샘 44호분은 신라 특유의 무덤 양식인 돌무지덧널무덤으로, 비단벌레 날개로 만든 말다래(말 탄 사람의 다리에 흙이 튀지 않도록 안장 밑에 늘어뜨리는 판) 등 중요 유물 800여 점이 발견됐다.

연구소는 지난 2014년부터 2023년까지 발굴조사와 학술연구를 진행해 무덤 축조의 전 과정과 기술을 밝혀냈다. 2024년부터는 이를 바탕으로 무덤을 다시 쌓아 올리는 '축조실험'을 진행하고 있다.

무덤 축조는 총 21단계 공정으로 나뉜다. 현재 연구소는 9단계인 목조 구조물과 이중 덧널을 설치하고 돌을 쌓아 시신이 안치되는 높이 2m 지점까지 축조를 마쳤다.

이번 행사에서는 장례 과정의 핵심 단계인 ▲10단계 시신·부장품 안치 ▲11단계 제단 설치와 의례 ▲12단계 안쪽 덧널 뚜껑 덮기가 재현된다.

특히 연구진은 장례의 마지막 과정인 '안쪽 덧널 뚜껑 닫기'를 고증하기 위해 역사적 자료를 바탕으로 판재 13매와 꺾쇠 48개, 가로 목재 5매를 사용해 뚜껑을 조립했다. 500㎏에 달하는 이 거대한 뚜껑 가장자리에는 고증에 따라 손잡이(축금구) 10개를 달았다.

무덤 주인공이 생전에 착용했거나 부장된 유물과 동일하게 제작한 재현품들이 당시 순서대로 안치되는 모습도 관찰할 수 있다.

이번 행사의 관전 포인트는 고대 신라인들의 매장 관념을 엿볼 수 있는 전통 장례의례 재현이다.

무덤 바닥에는 벽사(사악한 기운을 물리침)와 불로장생을 기원하는 의미로 붉은 고대 안료인 주(朱)를 뿌리고, 시신 주변에는 장례용품인 운모(표면이 비늘처럼 갈라지는 광물)를 뿌린다. 그다음 사후 세계로 가는 길을 밝히고 영혼을 위로하기 위한 의식인 토제 방울 흔들기도 재현된다.

연구소 관계자는 "무덤 주인공이 착용하거나 주변에 부장했던 유물과 동일하게 제작한 여러 재현품을 배치해 시신과 부장품을 안치하는 방법과 순서를 검토한다"며 "이 같은 과정을 현장에서 재현해 신라인들이 품었던 죽음에 대한 생각과 정성스러운 장례 풍습을 생생하게 전달할 예정"이라고 밝혔다.

이번 장례 재현식은 제헌절인 17일 오후 5시부터 약 1시간 동안 진행된다.

이어 주말인 18일과 19일에는 하루 6회(오전 10시·11시, 오후 2시·3시·4시·5시), 총 12회에 걸쳐 축조실험과 장례식에 대한 상세한 해설을 들을 수 있는 '공개 설명회'(회당 30분)가 마련된다.

역사와 전통문화에 관심 있는 국민이라면 누구나 사전 신청 없이 현장에서 무료로 참가할 수 있다.

◎공감언론 뉴시스 suejeeq@newsis.com ...