사람을 '쪼는' 일보다, 사람 곁에 있는 일이 좋았다

정민규는 안산의 한국와이퍼 노동자였다.

2022년 회사의 일방적인 폐업 통보 이후 시작된 한국와이퍼 해고투쟁을 함께 했고, 현재는 투쟁과정에서 지역사회의 연대를 바탕으로 설립된 뚜벅이재단에서 활동하고 있다. 이 글은 한국와이퍼 투쟁을 지나온 한 사람의 삶과 그가 만난 사람들에 대한 인터뷰 기록이다.

해고와 투쟁을 겪은 노동자의 이야기라고 하면 대개 극적인 장면을 떠올리지만, 정민규 분회장의 이야기는 조금 달랐다. 한국와이퍼는 거대한 구호보다 사람. 투쟁의 강도나 성과보다 먼저, 함께 버틴 사람들. 함께 일했던 사람들의 얼굴로 남아 있다.

동글동글한 얼굴에 눈웃음이 귀여운 인상. 정민규 분회장의 첫 인상은 긴 시간 해고와 투쟁을 겪은 사람에게서 흔히 떠올리는 비장함과는 약간 거리가 멀다. 어릴 적 꿈도 의외였다.

"텔레비전에 나오는 사람이 되고 싶었어요."

웃으며 한 말이지만, 사람들앞에 나서는 것을 싫어하진 않았다고 한다. 실제로 인터뷰 내내 심각한 이야기와 재미난 이야기를 자연스럽게 넘나들었다.

웃음 뒤에는 어린 시절 겪어야 했던 가난의 기억도 있다.

그래서일까. 그는 누구를 앞에서 밀어붙이는 사람보다 곁에서 함께 가는 사람이 되고 싶었다고 한다.

한국와이퍼에 들어오기 전, 통신 관련 회사에서 일했다. 팀장을 맡아 실적을 관리하고 팀원들을 챙기는 역할을 맡았다. 실적을 채워야 했고, 실적이 부진한 거래처를 찾아가 압박도 해야 했다. 위에서는 실적을 요구하고 아래에서는 사람들을 독려해야 했다.

"나는 그런 게 안 맞았어요."

거래처 사장을 찾아가 실적 이야기를 하고, 그렇게 누군가를 재촉하고 관리하는 일이 점점 싫어졌다고 했다. 그렇게 결국 다니던 회사를 떠났다.

그러다 우연히, 안산의 한 공장으로 오게 되었고 그곳이 바로 한국와이퍼였다.

그때는 그저 돈을 벌고 싶었다. 빚도 갚아야 했고 삶을 다시 정리해야 했다. 남들보다 더 많은 돈을 벌기 위해 스스로 야간조 고정을 선택했다. 몇 년 동안 밤에 일하고 낮에 잠을 자는 생활을 반복했다.

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