A una hora de Santiago y A Coruña: el sendero entre robles y eucaliptos para descubrir hasta 22 molinos de agua
La Ruta dos Muíños do Río das Gándaras, en Vilasantar (A Coruña), propone un recorrido por uno de los conjuntos de patrimonio hidráulico mejor conservados de Galicia
La ciudad gallega con más de 10 km de playa y numerosos monumentos en uno de los paseos marítimos más largos de Europa
Con una longitud de 5,4 kilómetros, una dificultad baja y un tiempo estimado de una hora y cuarenta minutos, la ruta que te proponemos hoy es perfecta para realizar en familia o para quienes buscan una excursión tranquila entre bosques, pequeñas cascadas y construcciones tradicionales.
La PR-G 195 o Ruta dos Muíños do Río das Gándaras, en el municipio coruñés de Vilasantar, se encuentra a menos de una hora de Santiago de Compostela y de A Coruña, e invita a caminar por un paisaje donde el rumor del río acompaña cada paso y donde la naturaleza ha conservado intacto un extraordinario legado etnográfico.
El recorrido sigue el curso del Rego das Gándaras, un afluente que desemboca en el río Cabalar y, posteriormente, en la cuenca del Tambre, atravesando uno de los paisajes fluviales mejor conservados de la provincia. Todo el itinerario está homologado y señalizado con las marcas blancas y amarillas de pequeño recorrido.
El recorrido de la PR-G 195 permite entender hasta qué punto el agua ha condicionado la vida en el interior de Galicia. El Rego das Gándaras no solo dio origen a un frondoso bosque de ribera, sino que durante siglos fue la fuente de energía que permitió el funcionamiento de molinos, batanes y pequeñas infraestructuras hidráulicas indispensables para las aldeas de la zona. Cada presa, canal o desvío del cauce responde a un ingenioso sistema diseñado para aprovechar la fuerza del agua sin alterar el equilibrio natural del entorno.
Hoy, ese legado se ha convertido en uno de los principales atractivos de la ruta. Caminar junto al río es hacerlo por un paisaje donde la intervención humana se integró de forma respetuosa con la naturaleza, dando lugar a un conjunto etnográfico que ayuda a comprender cómo era la vida cotidiana en el medio rural gallego antes de la industrialización.
Un museo al aire libre con 22 molinos
El gran protagonista del sendero es su impresionante conjunto de 22 molinos hidráulicos, construidos a lo largo del cauce para aprovechar la fuerza del agua y moler cereal durante siglos. Estas pequeñas edificaciones de piedra constituyeron durante generaciones una infraestructura esencial para la economía local y, al mismo tiempo, un lugar de encuentro para los vecinos de las aldeas cercanas.
Muchos de estos molinos han sido restaurados y permiten apreciar cómo funcionaba uno de los sistemas tradicionales más importantes del mundo rural gallego. Canales, presas, compuertas y ruedas hidráulicas forman parte de un recorrido que convierte la caminata en un auténtico viaje por la historia.
Este conjunto es uno de los mejores ejemplos del patrimonio hidráulico tradicional de la comunidad.
El histórico Batán de Mezonzo
Entre todos los elementos del recorrido sobresale el Batán de Mezonzo, una de las joyas patrimoniales de la ruta. A diferencia de los molinos destinados a producir harina, el batán utilizaba la energía del agua para golpear y compactar los tejidos de lana, mejorando su resistencia y calidad.
Considerado uno de los batanes más antiguos conservados de la península Ibérica, este edificio ha sido restaurado y recuerda la importancia que tuvo la industria textil artesanal en esta zona de Galicia. Su origen está vinculado al histórico monasterio de Mezonzo, que durante siglos desempeñó un importante papel económico y social en la comarca.
Es uno de esos lugares que sorprenden al visitante porque muestran una parte poco conocida de la historia rural gallega, más allá de los tradicionales molinos harineros.
Entre robles, alisos y un bosque lleno de vida
Aunque el patrimonio es el gran atractivo de la ruta, el paisaje natural no se queda atrás. El sendero atraviesa un bosque de ribera donde predominan robles, alisos, sauces, avellanos y abedules, especies que encuentran junto al río las condiciones perfectas para desarrollarse.
La humedad favorece la presencia de musgos, helechos y líquenes que cubren las piedras y los troncos, creando un ambiente especialmente atractivo durante la primavera y el otoño. El constante sonido del agua y la abundante vegetación convierten este recorrido en uno de los más agradables para caminar incluso durante los meses más cálidos.
En varios puntos aparecen pequeñas cascadas, puentes de madera y pasarelas que permiten cruzar el río sin alterar el entorno, aportando un carácter muy fotogénico al itinerario.
Santa María de Mezonzo, un imprescindible
La excursión puede completarse con una visita a la iglesia de Santa María de Mezonzo, situada a escasa distancia del sendero. Declarada monumento histórico-artístico, conserva buena parte de su estructura románica y está estrechamente vinculada a San Pedro de Mezonzo, una de las figuras religiosas más destacadas de la Galicia medieval y arzobispo de Santiago de Compostela a finales del siglo X.
Iglesia de Santa María de Mezonzo.
El templo es uno de los grandes referentes patrimoniales del municipio y permite comprender la importancia que tuvo este territorio durante la Edad Media. Su entorno tranquilo, rodeado de pequeñas aldeas y prados, mantiene intacta la esencia del rural gallego.
Un tramo del histórico Camino del Norte
Además de su riqueza natural y etnográfica, la ruta permite descubrir otro de los grandes patrimonios de Galicia: el Camino de Santiago. El municipio de Vilasantar está atravesado por el Camino del Norte, una de las rutas jacobeas más antiguas, utilizada por los peregrinos desde los primeros siglos tras el descubrimiento de la tumba del Apóstol Santiago. Según la tradición, fue el propio rey Alfonso II el Casto quien impulsó este itinerario desde Oviedo, convirtiéndose en el primer peregrino compostelano.
A su paso por Vilasantar, el Camino entra por la zona situada entre los montes da Torre y da Corda y continúa atravesando pequeñas aldeas, bosques y caminos rurales hasta dirigirse hacia el vecino municipio de Sobrado. Desde allí prosigue por Boimorto, Arzúa y O Pino antes de alcanzar Santiago de Compostela.
Para quienes recorren la PR-G 195, esta cercanía ofrece la oportunidad de combinar dos experiencias en una misma escapada: descubrir uno de los conjuntos de molinos hidráulicos mejor conservados de Galicia y caminar por un tramo de una ruta jacobea declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO. Naturaleza, historia y espiritualidad se dan la mano en un territorio que invita a recorrerlo sin prisas, disfrutando de la tranquilidad del paisaje rural y de las huellas que han dejado siglos de peregrinaciones. ...
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