고약한 4월, 미루다 마음 다잡고 겨우 본 이야기

한 유튜버가 제주 다랑쉬 오름을 오르며 '힐링' 된다고 행복해하는 장면에서 잠깐 조금 상처받았다. 내 경우 다랑쉬하면 다랑쉬굴이 먼저 떠올라서인데, 아마도 30대 초반으로 보이는 유튜버는 '다랑쉬굴 유해 사건'을 몰랐을 것이다. 제주는 이런 곳이다. 곳곳에 '4.3'의 피눈물이 여전히 묻어나지만 힐링과 관광으로 상징된다. 알고 보면 제주에 '4.3'의 고통을 비껴간 곳이 드물 테지만, '4.3'을 타자화할 수 있는 우리는 '힐링'할 수 있는 것이다.

4월은 생명이 움트는 아름다운 계절이지만 마음 놓고 행복해지기 어려운 사건들로 점철되어 있다. '4.3'을 알고 난 뒤부터 그리고 '4.16'이 있은 후부터 내게 4월은 참 고약한 시절이 되었다. 그래서 '4.3'을 다룬 영화 <한란>도 4월을 피해 미루다 겨우 마음을 다잡고 볼 수 있었다.

무고한 죽음

제주 '4.3'의 '다랑쉬굴 유해 사건'을 다룬 허호준의 <4.3, 기억의 폭풍 속으로>도 미루다 읽었다. '4.3'에 대해 우리가 다 알 수 없는 비극에 대해, 이 책은 두 피해자의 삶을 교차해 소중한 진실을 알게 해준다. 제주 남로당이 철저히 일사불란하게 움직여 경찰이나 군인과 대립할 빨치산을 조직해 싸웠다기에는 '빨치산' 혹은 '산부대'의 면면이 그리 균질하지 않다는 것을 말이다.

수적으로나 무장 전투력으로나 군경에 비해 오합지졸일 제주 남로당은 극악한 군경의 탄압을 피해 숨으며 세를 확장하기 위해 주변인들을 포섭, 회유 혹은 강권해 입산시킨 경우도 있었다. 이를 제주 남로당의 억지 강요로 양민을 '빨치산'을 만들어 희생시켰다는 뜻으로 오해해서는 안 된다. 군경에 의해 간단히 '폭도'로 정의되는 남로당 '빨치산'이 얼마나 어설프고 우연으로 양민들을 입산시켰는지, 그리고 이로 인해 군경의 지독한 토벌이 정조준한 적이라는 존재가 그들이 그렇게 증오한 '빨갱이'가 결코 될 수 없었다는 말하는 것이다.

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