KCC실리콘, 서울대와 손잡고 로봇용 실리콘 소재 개발 '첫발'

[서울=뉴시스]박현준 기자 = KCC실리콘이 로봇 산업을 미래 성장동력으로 보고 산학협력을 통해 연구개발(R&D) 역량 강화에 나선다.

KCC실리콘은 전날 경기도 용인시 기흥구 소재 KCC실리콘 연구소에서 서울대학교 로보틱스연구소 박용래 교수 연구진과 '제1회 로봇 기술 교류 세미나'를 개최했다고 15일 밝혔다.

세미나에서는 실리콘 원료를 조합해 탄성, 강도, 내구성 등을 구현하는 '실리콘 폴리머 배합 기술'과 사람의 근육처럼 수축·이완하며 움직이는 소프트 액추에이터(구동장치)에 실리콘 소재를 적용하는 방안 등이 주요 의제로 다뤄졌다.

최근 로봇 산업은 연구개발 단계를 넘어 제조 현장과 서비스 분야 등 실제 산업 현장으로 적용 범위를 빠르게 넓히고 있다.

피지컬 AI 기술 발전과 함께 휴머노이드(인간형) 로봇을 비롯한 다양한 로봇의 상용화가 본격화되면서 핵심 부품과 소재 경쟁력 확보도 중요한 과제로 떠오르고 있다.

특히 실리콘은 부드러운 촉감과 높은 탄성, 반복 변형에도 안정적인 물성을 유지하는 특성을 갖춰 로봇의 소프트 액추에이터는 물론 촉각 센서와 인공 피부 등 사람과 직접 접촉하는 부품에 폭넓게 활용될 수 있는 소재로 주목받고 있다.

양측은 이번 세미나를 계기로 정기적인 기술 교류 체계를 구축하고 로봇 분야에서의 실리콘 소재 적용 가능성과 공동 연구 과제를 지속적으로 발굴할 계획이다.

KCC실리콘 관계자는 "서울대 로보틱스연구소와 지속적인 기술 교류를 이어가며 로봇용 실리콘 소재 분야의 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.

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