캄보디아 해발 1551m 고산지대서 만난 '작은 공룡'

캄보디아의 첩첩산중, 해발 1,551m의 서늘한 고산지대에서 마치 영화 속 '공룡'을 연상케 하는 희귀 도마뱀이 발견됐다. 캄보디아의 울창한 밀림이 품고 있는 풍부한 생태계가 다시 한번 확인된 순간이다.

16일 현지 매체 <크메르 타임스>(Khmer Times)에 따르면, 최근 뽀삿주 비얼 벵(Veal Veng) 지구 프라모이 군에 위치한 프롬 삼코스(Phnum Samkos) 야생동물 보호구역 내 툼포르 산(Tumpor Mountain)에서 공원 관리원과 민간 트레킹 팀이 희귀종 '마운틴 뿔 드래곤(Mountain Horned Dragon, 학명: Acanthosaura spp.)'을 포착했다.

이번에 발견된 '마운틴 뿔 드래곤'은 머리 위로 솟은 날카로운 뿔 돌기와 등줄기를 따라 늘어선 굵고 뾰족한 가시가 특징이다. 전체적인 외형은 마치 중생대 공룡을 그대로 축소해 놓았거나, 중세 유럽 동화 속 상상 속 드래곤을 현실에 옮겨놓은 듯한 신비로운 형상으로, 일반적인 도마뱀과는 확연히 차별화된 압도적인 비주얼을 자랑한다

이 매체는 당시 탐험에 동행했던 트레킹 팀 관계자의 말을 빌려, '다른 보호구역에서는 좀처럼 보기 힘든 종이라 모두가 숨을 죽이고 지켜봤다'며 당시의 흥분을 전했다.

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