'삼바와 축구' 말고 또 뭐가? 브라질의 진짜 얼굴을 소개합니다

(* 이 글은 영화의 스포일러를 포함하고 있습니다.)

브라질에 대해 말하라 하면 대다수는 남미의 열정이니, 삼바와 축구 같은 이야기를 할 테다. 그러나 이는 브라질이란 나라의 부분이다. 브라질의 어두운 면이 부추겨 부풀려진 밝은 면이다. 말하자면 모든 것엔 이면이 있고, 브라질이란 나라에도 삶을 즐기는 일상의 열정 저편에 그리 좋지 않은 다른 면이 있다는 뜻이다. 이번 다룰 영화가 바로 그를 다루는 작품이다.

<시크릿 에이전트>는 지난해 78회 칸영화제 화제작 가운데 한 편이다. 쟁쟁한 후보작들 사이에서 감독상과 남우주연상을 받으며 이란 감독 자파르 파나히의 <그저 사고였을 뿐>과 함께 일약 주인공이 됐다. 전작 <바쿠라우>로 칸영화제 심사위원상을 차지한 바 있는 클레베르 멘도사 필류가 이 시대 세계적 거장 중 한 명으로 발돋움했다 보아도 좋겠다. 올 여름 개봉을 앞둔 <시크릿 에이전트>를 2026년 최대 기대작으로 꼽는 이들이 있을 정도니, 이 영화에 쏠린 기대가 어떠한지를 알만도 하다.

제목만 보면 <007>이나 <본> 시리즈 같은 첩보물이 떠오르는 영화다. 정부 요원을 뜻하는 '에이전트', 그것도 무려 '시크릿'이라니 국가정보원 비밀요원이 사선을 넘나들며 제게 주어진 과제를 해내는 그런 영화가 떠오르지 않나. <시크릿 에이전트>의 가장 인상적인 장면은 역시 도입부데, 보는 이의 관심을 사로잡는 초반부를 보자면 과연 이런 영화가 아닐까 하는 기대를 감추기 어렵다.

주유소 앞에 누워 있는 시체

때는 1977년, 브라질 동북부 페르남부쿠주 거점도시 헤시피에서 한 남자가 운전 한다. 딱정벌레로 유명한 노란색 비틀을 탄 사내 아르만두(바그네르 모우라 분)다. 괴상한 분장을 하고 차를 가로막는 사람들과 차 안에 물총을 쏴대는 어린 애들까지, 헤시피 일대가 카니발로 들 떠 있단 걸 어렵잖게 짐작할 수 있다. 아르만두의 표정은 어딘지 이질적이다.

한동안 차를 몰던 그가 외딴 주유소에 드디어 차를 세우는데, 저편 공터에서 웬 시체 하나가 누워 있다. 벌써 부패가 시작된 듯 시체 위로 파리떼가 들끓는다. 주유소 직원은 간밤에 기름을 털려던 도둑을 야간담당 직원이 쏘아죽였다며 죽을 만 한 놈이었다고 말한다. 경찰에 신고를 했지만 카니발로 바쁘다며 언제 올지 알 수 없다고. 헤시피란 도시에서 죽음과 축제의 위치를 짐작할 수 있는 일이다.

잠시 뒤 주유가 끝나고 출발하려는 아르만두를 경찰이 붙든다. 주유소 직원의 신고는 모르겠다는 이들은 아르만두의 차량을 뒤지는 데만 관심이 있다. 트렁크를 뒤지고 소화기 유통기한까지 살폈으나 문제를 찾지 못하자 경찰은 마침내 본색을 드러낸다. 카니발을 위해 기부라도 할 생각이 있느냐고 묻는다. 헤시피 공권력의 작동 앞에서 며칠을 운전하고 남은 돈을 털어 주유를 했다는 아르만두는 마지막 남은 담배까지 경찰에게 건넨 뒤에야 갈 길을 갈 수 있ㅇㅊ게 된다. 그저 주유를 하고 남은 담배 몇 까치를 뜯겼을 뿐인데, 보는 이는 헤시피란 도시와 이 도시의 공권력에 대해 지울 수 없는 첫인상을 갖게 된다. 눕혀져 썩어가는 시체 한 구와 외지인의 차를 뒤져가는 경찰의 모습은 영락없는 스릴러며 첩보물의 한 장면 같다.

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