LG vs. 삼성 '라팍 대격돌', 전반기 1위는?

LG 트윈스는 지난 6월 24일까지 5연승을 내달리며 2위 kt 위즈에게 4경기, 3위 삼성 라이온즈에게 5.5경기 앞선 독보적인 선두를 달리고 있었다. 그 때까지만 해도 안정된 선발과 견고한 불펜, 타선의 힘이 조화된 LG의 2년 연속 정규리그 2연패가 매우 유력해 보였다. 실제로 LG는 새 외국인 투수 약셀 리오스를 불펜으로 활용할 정도로 여유가 있었다. 그렇게 LG가 꿈꾸던 '왕조건설'은 현실이 되는 듯 했다.

하지만 올스타 브레이크를 앞두고 전반기 마지막 시리즈만 남겨두고 있는 6일 기준 LG는 2위 삼성에 한 경기 차로 추격을 허용했다. LG가 5연승이 끝난 후 10경기에서 5승 5패를 기록하는 동안 삼성이 5연승 한 번과 4연승 한 번으로 9승 1패를 내달렸기 때문이다. 10경기 전까지만 해도 선두보다는 4위에 더 가까웠던 삼성은 이제 3위 kt를 4경기, 4위 KIA 타이거즈를 5.5경기로 넉넉하게 벌린 단독 2위 자리를 지키고 있다.

그렇게 전반기 KBO리그의 최상위권을 지킨 LG와 삼성은 7일부터 9일까지 대구 삼성 라이온즈파크에서 전반기 마지막 3연전을 치른다. 3연전 결과에 따라 LG가 선두 자리를 더욱 굳건히 지키며 전반기를 마무리할 수도 있고 삼성이 LG를 추월하며 올스타 브레이크를 맞을 수도 있다. 양 팀 모두 투타에서 총력전을 펼칠 것으로 전망되는 가운데 1위 자리에 오르며 기분 좋게 휴식기를 보내게 될 팀은 어디일까.

마무리-외국인투수 이탈에도 꾸준히 1위 사수

작년 한국시리즈 우승을 차지한 LG는 비 시즌 동안 작년 한국시리즈 MVP에 선정된 '타격기계' 김현수(kt)가 팀을 떠났고 박해민과 재계약한 것을 제외하면 이렇다 할 전력 보강을 하지 못했다. 여기에 손주영과 송승기, 박동원, 신민재, 문보경, 박해민까지 무려 6명의 선수가 월드베이스볼클래식 대표로 차출 되면서 주력 선수들이 대거 빠진 채로 스프링캠프를 치렀다. LG로서는 아쉬운 준비 속에 시즌을 시작한 셈이다.

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