디플러스 기아, '급여 지연·구단 매각' 혼란 딛고 EWC 우승 거머쥘까

[서울=뉴시스]윤정민 기자 = 리그 오브 레전드(LoL) e스포츠 팀 '디플러스 기아(DK)'가 약 4년 8개월 만에 국제대회 결승에 올랐다. 유럽 홈 관중 응원을 등에 업은 카르민 코프(KC)를 넘어 우승 상금 60만 달러(약 8억9000만원)를 거머쥘 수 있을지 주목된다.

DK는 19일(한국 시간 기준) 오후 9시30분께 프랑스 파리 포르트 드 베르사유에서 KC를 상대로 e스포츠 월드컵(EWC) LoL 종목 결승전을 치른다.

◆임금 체불·매각 추진 악재 딛고 '우승 후보' 젠지 격파

DK의 이번 성과는 대회 도중 선수단 급여 지급 지연과 구단 매각 추진 사실이 알려진 가운데 거둔 점이라 눈길을 끈다.

DK 사무국은 지난 16일 '선수단 급여 지급 지연 및 구단 현황' 입장문을 내고 구단 매각 절차가 예상보다 늦어지면서 자금 계획에 일시적인 차질이 생겼다고 밝혔다. 이에 선수단 급여가 한 달가량 늦게 지급됐으며 구단은 미지급 급여의 조속한 지급과 매각 절차 마무리를 약속했다.

어수선한 상황에도 DK는 흔들리지 않았다. 전날 열린 4강전에서 대회 디펜딩 챔피언이자 우승 후보로 꼽힌 젠지를 세트 스코어 2대 1로 꺾고 결승행 티켓을 따냈다.

DK가 국제대회 결승에 오른 것은 전신인 DWG KIA 시절 참가한 2021년 11월 LoL 월드 챔피언십(월즈) 이후 약 4년 8개월 만이다. 당시 DK는 결승에서 중국 EDG에 세트 스코어 2대 3으로 패해 준우승에 머물렀다.

결승 상대는 유럽·중동·아프리카 리그(LEC) 소속 프랑스 팀 KC다. KC는 4강에서 지난해 월즈 우승팀 T1을 세트 스코어 2대 1로 꺾고 결승에 올랐다. DK와 마찬가지로 대회 전 예상을 뒤엎고 결승까지 진출한 셈이다.

KC는 프랑스 파리를 연고지로 둔 인기 구단이다. 이번 대회가 파리에서 열리는 만큼 경기장을 채울 홈 관중의 일방적인 응원이 DK 선수들에게 부담으로 작용할 가능성도 있다.

DK가 구단 운영 위기 속에서 정상에 오를 경우 선수단에 돌아갈 상금뿐 아니라 매각 협상과 구단 가치에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 관측이 나온다.

◆T1·젠지, 예상 밖 결승 좌절…3위 놓고 맞대결

한편 같은 날 오후 7시에는 T1과 젠지의 EWC LoL 3·4위전이 열린다. 지난해 월즈 우승팀 T1과 지난해 EWC 챔피언 젠지가 결승이 아닌 3위 결정전에서 만나는 이례적인 대진이다.

대회 전만 해도 두 팀은 가장 유력한 우승 후보로 꼽혔다. 젠지는 디펜딩 챔피언인 데다 국내외 대회에서 꾸준한 경기력을 보여왔다. T1도 올해 MSI 우승팀 한화생명e스포츠를 8강에서 꺾으며 '전통 강호'다운 면모를 보였다.

하지만 젠지는 객관적인 전력에서 앞선다는 평가를 받았던 DK에 발목을 잡혔다. T1도 프랑스 홈 관중의 응원을 받은 KC에 역전패했다.

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