네이버 이해진·최수연, 캐나다行…브룩필드와 AI 투자 '빅딜' 주목

[서울=뉴시스]윤정민 기자 = 네이버 최고경영진이 글로벌 대체투자 운용사 브룩필드 본사를 찾을 것으로 알려졌다. 브룩필드가 엔비디아와 함께 대규모 인공지능(AI) 인프라 투자 사업을 추진하고 있는 만큼 네이버의 AI 팩토리 구축을 위한 투자·자금 조달 협의가 본격화하는 것 아니냐는 해석이 나온다.

20일 업계에 따르면 이해진 네이버 이사회 의장, 최수연 네이버 대표, 김희철 네이버 최고재무책임자(CFO) 등이 이번 주 초 캐나다 토론토 소재 브룩필드 본사를 찾을 예정이다.

브룩필드는 운용 자산이 1조 달러가 넘는 글로벌 대체자산 운용사다. 인프라와 에너지, 부동산, 사모투자, 신용 분야 등에 투자하고 있다.

특히 지난해 11월 엔비디아, 쿠웨이트투자청과 함께 최대 1000억 달러 규모의 글로벌 AI 인프라 투자 프로그램(브룩필드 AI 인프라 펀드)을 출범했다. 전력과 부지 확보부터 데이터센터, 그래픽처리장치(GPU) 등 연산 자원까지 AI 인프라 전반을 투자 대상으로 삼고 있다.

이에 업계에서는 네이버 경영진이 브룩필드 측과 데이터센터와 전력 인프라 확보, AI 팩토리 건설에 필요한 자금 조달 방안 등을 논의할 것이라는 전망이 나온다.

AI 팩토리는 데이터센터에 대규모 GPU 서버와 초고속 네트워크, 전력·냉각 설비를 갖추고 AI 모델을 학습시키거나 이용자 질문에 대한 답변·이미지·코드 등을 대량으로 생산하는 시설이다. 기존 데이터센터가 검색과 쇼핑, 메일 등에 필요한 데이터를 저장·처리하는 '창고'에 가까웠다면 AI 팩토리는 데이터를 원료로 AI 결과물을 만들어내는 '공장'인 셈이다.

네이버는 엔비디아와 GW급 글로벌 AI 팩토리 구축을 추진하고 있다. 내년 상반기 55메가와트(㎿) 규모의 AI 팩토리 가동을 시작할 계획이며 같은 해 해외 인프라를 포함해 100㎿, 2028년에는 200㎿까지 확대한 뒤 궁극적으로 1GW급 인프라를 구축한다는 구상이다.

다만 경영진의 본사 방문만으로 투자 협상이 최종 단계에 접어들었다고 단정하기는 어렵다. 구체적인 투자 규모와 조건, 협력 범위는 양측의 추가 협의를 거쳐 결정될 것으로 보인다.

네이버 관계자는 이번 방문과 투자 협의 여부에 대해 "확인해 줄 수 있는 내용이 없다"고 말했다.

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