'빈 관 묻고 장례식'…중국서 음주운전 실형 두려워 '위장 사망' 연출한 남성 끝내 구속

[서울=뉴시스]김성은 인턴 기자 = 음주운전으로 실형을 살게 될까 봐 가짜 죽음을 연출해 도주했던 중국 남성이 경찰에 잡힌 데 이어, 범행을 도운 어머니와 할머니까지 처벌받을 처지에 놓였다.

22일(현지 시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 허난성 안양시 검찰은 음주운전 처벌을 피하고자 사망한 척 연극을 벌인 시모씨 사건을 현지 언론에 최근 공개했다.

시씨는 지난해 1월 음주운전 혐의로 붙잡혀 조사를 받았다. 조사 결과 시씨는 이전에도 무면허 음주운전으로 두 번이나 처벌받은 적이 있는 것으로 밝혀졌다. 보석 상태에서 수사를 받던 시씨는 "실형 선고를 피하고 싶어서 죽은 것으로 꾸미기로 했다"고 털어놓았다.

그는 지난해 6월 미리 관을 사둔 뒤 집 안에 빈 약병을 늘어놓아 약물 과다 복용으로 숨진 것처럼 연출했다. 숨을 참거나 차가운 장비를 이용해 몸을 서늘하게 만드는 등 시신처럼 보이려 애썼다. 가족들은 "약물 과다 복용 때문에 얼굴이 일그러졌다"고 말하며 시신의 얼굴을 천으로 가렸다.

시씨의 어머니와 할머니는 해가 지기도 전에 서둘러 관을 땅에 묻었다. 시씨는 그사이 남서부 윈난성으로 도망쳐 일자리를 얻었다. 신고를 받고 출동한 경찰은 관이 이미 묻힌 상태라 시신을 직접 확인하지 못했다.

하지만 수사당국은 가족들이 119 같은 응급 의료 지원을 부르지 않은 데다 관을 미리 사둔 점을 이상하게 여겨 수사를 이어나갔다. 병원 사망진단서나 화장 기록이 없고, 주민등록 격인 호적에서도 숨진 기록이 없다는 사실을 알아냈다. 마을 주민들도 "시신의 얼굴을 직접 확인한 사람은 어머니와 할머니뿐이었다"고 말했다.

경찰은 폐쇄회로(CCTV) 영상과 금융 거래 내역, 통화 기록 등을 샅샅이 살펴 시씨가 생존해 있음을 확신하고 추적했다. 그는 지난 4월 결국 덜미가 잡혔으며, 다음 달 징역 5개월의 형사구류와 벌금 2만위안(약 390만원)을 선고받았다. 사법당국은 지난 6월 11일 범행에 가담한 어머니와 할머니에게도 범인 은닉 혐의를 적용해 형사 수사에 들어갔다.

사건을 맡은 검찰 관계자는 "법망을 피하려고 사망을 위장하는 행위는 부질없을 뿐만 아니라 도리어 더 큰 형사 처벌을 받게 된다"고 경고했다.

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