트럼프 일가 돈줄 된 AI파이낸셜…주가 90% 폭락 뒤 핵심사업 매각 협상

[서울=뉴시스]박영환 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령 일가가 관여한 가상화폐 업체 월드리버티파이낸셜이 지배권을 확보한 결제회사 AI파이낸셜은 핵심 결제사업을 최대 1500만달러(약 226억원)에 매각하는 협상을 벌이고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 8일(현지시간) 보도했다. AI파이낸셜은 나스닥 상장사로, 과거 사명은 알트5시그마였다.

WSJ은 AI파이낸셜이 투자자들로부터 7억5000만달러를 조달해 WLFI 토큰을 사들인 뒤 주가가 90% 넘게 빠진 반면, 트럼프 일가는 이 거래로 약 5억4000만달러(약 8150억원)의 현금 수익을 거뒀다고 전했다.

WSJ이 전한 거래 구조는 이렇다. 월드리버티파이낸셜은 지난해 8월 자체 가상화폐를 대가로 지급하는 방식으로 AI파이낸셜의 과반 지분을 확보했다. 이후 AI파이낸셜은 투자자들로부터 7억5000만달러(약 1조1300억원)를 조달해 월드리버티의 디지털 토큰 WLFI를 사들였다.

하지만 WLFI 토큰 가치는 이후 70% 급락했다. AI파이낸셜 주가도 90% 넘게 하락하면서 회사 시가총액은 8000만달러(약 1208억원) 수준으로 줄었다.

반면 트럼프 일가 측은 WLFI 토큰 판매대금의 75%를 받을 권리를 갖고 있다. WSJ은 AI파이낸셜이 WLFI 토큰을 매입하면서 트럼프 일가에 약 5억4000만달러의 현금이 유입됐다고 전했다. 트럼프 대통령이 최근 공개한 재산 신고서에도 WLFI 토큰 판매 수입 5억2700만달러가 기재됐다.

트럼프 대통령은 자신이 지분 70%를 보유한 트럼프 일가 측 법인 DT마크스디파이를 통해 월드리버티파이낸셜 지분 38%를 갖고 있다. 트럼프 대통령의 세 아들은 월드리버티 공동창업자이며, 트럼프 대통령은 ‘명예 공동창업자’로 등재돼 있다.

월드리버티 최고경영자(CEO) 잭 위트코프는 AI파이낸셜의 전신인 알트5시그마 회장을 맡았다. 그는 트럼프 대통령의 측근으로 꼽히는 중동 특사 스티브 위트코프의 아들이다.

AI파이낸셜은 블록체인 기술업체 퍼페추얼스닷컴에 핵심 결제사업을 매각하는 방안을 논의하고 있다. 매각가는 최대 1500만달러로 논의되고 있다. 다만 협상 조건은 아직 확정되지 않았고, 조건이 바뀌거나 협상이 무산될 가능성도 있다.

이번 매각 협상이 성사되면 AI파이낸셜은 유일한 매출 사업을 분리하게 된다. 이 결제사업은 지난해 2500만달러(약 378억원)의 매출을 올렸다.

당초 월드리버티파이낸셜은 AI파이낸셜을 통해 자사의 달러 기반 스테이블코인 USD1을 국제 결제사업에 활용하겠다는 구상을 내세웠다. USD1을 앞세워 국제 결제사업을 키우겠다는 계획이었다.

그러나 월드리버티 측은 자사 스테이블코인 USD1을 AI파이낸셜의 결제 플랫폼에 붙이는 작업에서 뚜렷한 성과를 내지 못했다. 알트5시그마 웹사이트의 거래 자료에 따르면 실제로 이 플랫폼에서 처리된 USD1 거래는 한 건도 없었다.

AI파이낸셜은 지난 4월 알트5시그마에서 사명을 바꾸며 자동화 결제를 위한 금융 플랫폼이 되겠다고 밝혔다. 그러나 한 달 뒤에는 WLFI 보유 가치 하락에 따른 2억7100만달러(약 4092억원)의 분기 손실과 3900만달러(약 589억원)의 부채를 이유로 사업을 계속 이어갈 수 있을지 우려가 있다고 밝혔다.

AI파이낸셜은 또 월드리버티와 맺은 대출 계약에 따라 1500만달러를 인출했다고 밝혔다. 지난해 말에는 최고경영자와 최고경영자 대행, 최고재무책임자(CFO), 최고운영책임자(COO), 감사위원장을 맡은 이사의 사임도 발표했다.

트럼프 대통령은 2025년 가상화폐 사업에서 14억달러가 넘는 수입을 올렸다고 신고했다. 이를 두고 민주당에서는 대통령직을 이용해 사익을 얻고 있다는 비판이 제기됐다.

백악관은 이해충돌 의혹을 부인했다. 애나 켈리 백악관 대변인은 트럼프 대통령의 모든 자산이 독립된 제3자 금융기관이 운용을 맡은 계좌에 보유돼 있다며 “이해충돌은 없다”고 밝혔다.

회사 문건에 따르면 퍼페추얼스닷컴은 우선 500만달러를 자사 주식으로 지급하고, 향후 매출 목표 달성 여부에 따라 1000만달러를 추가 지급하는 조건을 검토하고 있다. 퍼페추얼스닷컴은 결제사업 부문의 대출도 정리하기로 했다.

퍼페추얼스닷컴은 월드리버티의 USD1 스테이블코인을 유럽 투자자에게 제공하는 방안도 검토하기로 했다. 트럼프 일가의 가상화폐 수익 통로로 지목된 AI파이낸셜은 1년 만에 핵심 결제사업 매각 협상에 나섰다고 신문은 전했다.

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