'최고령 우승' 스페인 감독 "황금세대와 함께해 영광"

스페인 축구대표팀이 16년 만에 세계 정상 자리를 되찾으며 '무적함대'의 새로운 황금시대를 열었다.

루이스 데라푸엔테 감독이 이끄는 스페인은 20일(한국시간) 미국 뉴저지주 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 결승전에서 '디펜딩 챔피언' 아르헨티나와 연장 혈투를 벌인 끝에 1-0으로 승리했다.

이로써 스페인은 2010 남아공 월드컵 이후 16년 만에 통산 두 번째 우승 트로피를 들어 올렸다. 유로 2024에 이어 연속으로 메이저 대회를 제패하며 세계 축구의 중심에 다시 섰음을 선언했다.

이날 스페인은 리오넬 메시를 앞세운 아르헨티나를 상대로 경기를 주도했으나, 11개의 선방을 기록한 상대 골키퍼 에밀리아노 마르티네스의 벽에 막혀 고전했다. 후반 추가시간 아르헨티나 미드필더 엔소 페르난데스가 경고 누적으로 퇴장당하며 수적 우위까지 점한 스페인은 연장전 끝에 귀중한 결승골을 터뜨리며 승리를 확정 지었다.

이번 우승으로 만 65세 28일의 데라푸엔테 감독은 역대 월드컵 최고령 우승 사령탑으로 이름을 올렸다. 또한 유로 2024(7전 전승)와 이번 북중미 월드컵(7승 1무)을 합쳐 메이저 대회 15경기 연속 무패라는 대기록도 이어갔다.

과거 19세 이하(U-19) 및 21세 이하(U-21) 대표팀 시절부터 그와 합을 맞췄던 골키퍼 우나이 시몬, 미드필더 로드리와 파비안 루이스, 공격수 미켈 오야르사발 등 제자들이 대거 우승의 주역으로 활약했다. 대표팀 주장 로드리는 대회 최우수선수인 골든볼을, 시몬은 최고의 골키퍼에게 주어지는 골든글러브를 각각 품에 안았다.

데라푸엔테 감독은 경기 후 FIFA를 통해 "저는 특히 이 세대의 선수들이 정말 자랑스럽다"면서 "이들은 하나의 신념을 바탕으로 함께 성장했고, 그 신념을 더욱 발전시키며 팀이자 가족이 무엇인지를 보여줬다. 뛰어난 재능을 가진 선수들이고, 이들과 이 여정을 함께할 수 있었던 것을 큰 영광으로 생각한다"고 소감을 밝혔다.

치열했던 결승전에 대해 데라푸엔테 감독은 "물론 경기는 더 일찍 승부가 났어야 했다고 생각한다. 마르티네스의 환상적인 선방이 우리가 일찍 승리하는 것을 막았다"면서도 "하지만 월드컵 결승전이다. 상대가 경기 막판에 10명으로 싸웠다고 해도, 결국 끝까지 고통을 감내하며 싸워야 하는 경기였다"고 돌아봤다.

이어 "선수들과 정말 많은 이야기를 나눴다. 우리는 이룰 수 있는 모든 것을 이뤄냈다"며 "이 선수들은 모든 스페인 국민이 자랑스러워할 만 한 세대다. 함께할 때 우리는 더욱 강해진다"고 공을 선수들에게 돌렸다. ...