오스트리아, '성지화 우려' 히틀러 생가 경찰서로 탈바꿈

오스트리아가 3년간의 작업 끝에 독일 나치 독재자 아돌프 히틀러 생가를 경찰서로 변모시켰다.

22일 AFP통신에 따르면 오스트리아는 이날 독일과 인접한 국경 도시 브라우나우암인(Braunau am Inn)에 있는 히틀러 생가 건물에 경찰서를 공식 개설했다.

히틀러는 17세기에 지어진 해당 건물에서 1889년 4월 20일 태어났다.

오스트리아는 1972년 해당 건물을 소유주로부터 임차해 장애인 센터로 활용했다.

그런데 나치 추종자들이 빈번하게 방문하면서 '나치즘 성지'가 될 수 있다는 우려가 제기되면서 건물 활용 방안을 놓고 논란이 벌어졌다.

오스트리아 정부는 건물주와 법적 분쟁 끝에 2016년 해당 건물 통제권을 확보했고, 81만 유로(13억 6900만 원)에 건물을 완전히 매입했다.

이후 건물을 철거하거나 역사 기념물로 만드는 방안 등이 거론됐다.

하지만 철거는 역사학자들이 "오스트리아가 히틀러의 유대인 학살에 동조했던 역사를 직시해야 한다"며 반대했고, 역사 기념물도 '극단주의자들을 끌어들일 수 있다'는 우려에 가로막혔다.

히틀러 생가 활용 방안 마련을 위해 설치된 '전문가 위원회'는 논란 끝에 경찰서로 전환을 결정했다.

이에 오스트리아 당국은 3년 동안 2천만 유로(338억 원)를 투입해 히틀러 생가를 경찰서로 탈바꿈시켰다.

경찰서가 공식적으로 문을 연 22일 오스트리아 정부는 "경찰이 히틀러 생가에 영구적으로 머무는 것은 나치즘 기념 행위를 용납하지 않겠다는 의지를 분명히 보여주는 것"이라고 강조했다.

히틀러는 1938년 오스트리아를 독일에 합병한 후 오스트리아 유대인 6만 5천 명을 학살하고, 13만 명을 강제로 추방했다.

AFP통신은 이런 역사적 아픔에도 오스트리아에서는 전직 나치 인사들이 설립한 극우 성향의 자유당(FPOe)이 가장 인기 있는 정당으로 득세했다고 전했다.

유럽 선거 정보 조사기관인 '유럽 일렉츠'에 따르면 오스트리아 국민의 약 37%가 자유당을 지지하고 있다. ...