아직 저항 중인 미얀마 사람의 기록

"세상에는 늘 많은 사건이 벌어지고 있지만, 그 일을 내 주변에서 직접 마주하지 않는다면 우리는 쉽게 잊고, 또 잊힌 채 살아가게 된다."(책, 7쪽)

한국에 살며 공부하는 99년생 미얀마 출신 슈붕은 "잊히지 않으면 좋겠다는 마음"으로 책 <나라는 사람>(2026년 3월 출간)을 쓰기 시작했다고 말했다(책, 8쪽). 그가 한국어로 책을 내야겠다고 마음을 먹을 정도로 우리는 미얀마를 잊고 지낸다. 2021년 SNS와 방송으로 전해지던 참담한 미얀마 군사 쿠데타 상황이 생생하게 남아 있지만, 머리와 가슴 속에서는 사라져갔다.

우리의 관심은 러시아의 우크라이나 침공, 이스라엘의 팔레스타인 공격, 미국과 이스라엘의 이란 공습으로 빠르게 옮겨갔다. 한국 역사책에는 군사 쿠데타의 흔적이 남아 있다. 하지만, 완전히 청산되지 못한 쿠데타는 2024년 12월 3일 대통령이라는 껍데기를 쓰고 반복됐다.

마치 '역사는 비극과 소극이 반복된다'라는 말을 증명하기라도 하듯이. 스스로 웃음거리가 되려고 애쓰는 등장인물들은 쿠데타를 사이에 두고 변명과 영웅담을 뱉어내기에 바빴다. 성찰의 시간을 갖고 주변을 둘러보기에 우리의 '정치'는 지나치게 좁다.

지방선거 국면을 지나고 쿠데타와 전쟁은 잊혔다. 그 자리를 선거, 월드컵 등이 차지했다. 한두 달 동안, 열심히 허리를 굽히고 플래카드를 붙이고 소리를 지르던 후보들은 모두 사라졌다. 지방 권력을 장악한 이들은 허리를 펴고 커다란 의자에 앉았다. 그들의 허리는 4년 뒤에나 다시 굽혀질 것이다.

미얀마와 한국은 좁은 의미의 정치 측면에서 묘하게 닮은 데가 있다. 식민지 경험을 했으며, 쿠데타를 겪었다. 민주화의 불꽃이 강하게 타올랐던 시기도 비슷하다. 한국이 1961년 사회 혼란을 해결한다고 군인들이 권력을 장악한 다음 해인 1962년 미얀마에서도 군사 쿠데타가 있었다. 한국의 군사 정권은 지역 간 차별을 만들었고, 미얀마 군부는 민족과 종교 차별을 일삼았다.

"미얀마에는 규모가 큰 민주화 운동이 세 번 있었다. 1988년 '8888 민주 항쟁', 2007년 '샤프란 혁명', 2021년 쿠데타에 맞선 이른바 '봄의 혁명'이다." (책, 82쪽)

한국에는 1961년 4․19 혁명, 1980년 광주 민주화 운동, 1987년 6월 민주 항쟁이 있다. 2021년 2월 1일 미얀마의 군사 쿠데타는 성공했지만, 한국에서 벌어진 2024년 12월 3일 대통령의 친위 쿠데타는 실패했다. 군대를 동원한 윤석열의 내란이 성공했다면, 슈붕을 포함한 미얀마 사람들이 견디는 끝 모를 고통을 겪고 있을 것이다.

"나는 대학교 졸업장을 받기 직전에 코로나가 터졌고, 쿠데타가 일어났고, 졸업장을 받지 못한 채 한국으로 도망했다."(책, 25쪽)

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