Provincie maakt uitzondering: Schagen mag bouwen in beschermd landschap

De woningnood in Schagen is hoog. Daarom offert de gemeente een stuk beschermd landschap op om maximaal 1500 woningen te kunnen bouwen. Normaal gesproken is bouwen in dit soort gebieden uit den boze, maar de provincie maakt voor Schagen een uitzondering.

Het gebied, aan de rand van Schagen, wordt normaal gesproken streng beschermd tegen grootschalige woningbouw, om het unieke polderlandschap te behouden. In overleg met de provincie Noord-Holland wordt er nu een uitzondering gemaakt, vanwege de enorme behoefte aan woningen.

"Dat is het spanningsveld waar we in zitten. Jongeren komen niet van hun zolderkamer af", zegt wethouder Simco Kruijer tegen de regionale omroep NH. "We moeten keuzes maken, maar we houden daarbij wel rekening met de natuur."

Het plan is om op de beoogde locatie over tien jaar een hele nieuwe woonwijk wordt gebouwd, met 1100 tot 1500 woningen. Om in de toekomst te kunnen bouwen, worden de grenzen van het beschermde gebied aangepast. Deze week zetten de gemeente en de provincie een handtekening onder het plan.

Strenge voorwaarden

Gedeputeerde Esther Rommel spreekt van een uitzonderlijke situatie. "Het komt niet vaak voor dat voor een ontwikkeling van deze omvang wordt overwogen om beschermd landschap te ontgrenzen of hiervoor ontheffing te verlenen."

Om in het nieuwe gebied te mogen bouwen, heeft de gemeente bepaalde voorwaarden meegekregen. "Het wordt geen stedelijke wijk, er komt geen hoogbouw en er is veel aandacht voor groen", aldus wethouder Kruijer.

Verder moet de wijk voor twee derde uit betaalbare woningen bestaan, de rest moet bestemd zijn voor sociale huur. Ondanks de strenge eisen is de wethouder blij met het besluit van de provincie.

"We gaan er echt iets moois van maken. Ik ga echt niet ontkennen dat het landschap gaat veranderen, maar ik hoop dat we over vijftien jaar kunnen zeggen 'hier is echt iets bijzonder gebeurd'."

Zorgen bij natuurorganisatie

Natuurorganisatie Landschap Noord-Holland zegt te begrijpen dat Schagen een uitzondering wilde op het bouwverbod, omdat de gemeente is omgeven door beschermd landschap. Wel vraagt de natuurorganisatie zich af of het bij die 1500 woningen blijft, want de regels voor woningbouw in beschermd landschap werden al eerder door de provincie versoepeld.

Hierdoor mogen Noord-Hollandse gemeenten maximaal 25 woningen bouwen aan de randen van dorpen en plattelandskernen. Het plan staat ook bekend als 'een straatje erbij'.

"We zijn bang dat alle dorpen in de gemeente Schagen van deze regeling gebruik gaan maken", zegt Martijn de Jong van Landschap Noord-Holland. "Dan krijgen we een grote nieuwbouwwijk, maar ook her en der kleine plukjes nieuwbouw. Daar zijn we absoluut geen voorstander van, omdat het de woningnood niet oplost, maar wel het landschap aantast."

Ook hoopt De Jong dat er wordt nagedacht over het beheer van de natuur in de nieuwe woonwijk. "In het plan is er plek voor bloemrijke graslanden, maar de vraag is wie die gaat beheren. Daar gaat het vaak toch mis als het geld op is. Hier zouden duidelijke afspraken over moeten worden gemaakt." ...