오픈AI와 구글의 굴욕, 미국은 앤트로픽만 남았다

2026년 7월, 세계 최대 AI 모델 API 집약 플랫폼인 오픈라우터(OpenRouter) 개발자들이 가장 많이 호출하는 상위 10개 모델의 명단에서 GPT도 제미나이도 보이지 않습니다. 불과 1년 전 이 플랫폼의 주인이었던 두 이름이 사라진 자리를 딥시크와 샤오미와 미니맥스가 채우고 있습니다. 그리고 미국을 대표하는 깃발은 단 하나 앤트로픽의 클로드만 남았습니다.

이는 벤치마크 점수가 아닌 API를 호출하는 전 세계 개발자들의 '현실 선택'입니다. 마케팅 문구도, 조작 가능한 시험 성적도 없이, 실제로 어떤 모델이 호출되었는가 하는 원장(ledger)만 남습니다. 그 원장이 내리는 결론은 글로벌 AI 모델 시장을 중국이 주도하기 시작했다는 팩트 입니다.

미국 진영의 소멸 위기

2025년 7월만 해도 이 플랫폼의 주간 총 토큰 사용량은 약 2조에 불과했고, 미국 모델이 70% 이상을 차지했습니다. 1년이 채 지나지 않은 지금, 주간 총량은 45조를 넘어 20배 이상 폭증했습니다. 그런데 그 거대한 파이의 정점, 가장 많이 쓰이는 상위 10개 모델의 85%를 중국이 가져갔습니다.

같은 기간 앤트로픽의 점유율은 29.1%에서 13.3%로 내려앉았고, 이제 여섯 개의 중국 모델이 클로드 위에 있습니다. 미국 진영에서 벌어진 일은 '후퇴'가 아니라 '소멸'에 가깝습니다. 구글과 오픈AI는 상위 10위 안에 이름 하나 올리지 못하고 개별 등재선 아래 'Others(기타)' 범주로 밀려났습니다.

영어권 시장, 코딩에 더 많이 쓰이는 중국 모델

중국 모델은 중국 인구가 많기 때문에 볼륨이 높은 것일까요. 그런데 데이터는 영어권 사용자 상위 모델 가운데 중국 모델이 87%를 차지합니다. 영어라는 미국의 홈그라운드에서조차, GPT도 제미나이도 개별 등재의 문턱을 넘지 못하고 앤트로픽만이 겨우 살아남았습니다.

더 나아가 가장 정교한 작업으로 여겨지는 파이썬 코딩만 떼어놓고 보면 중국의 비중은 90%까지 오릅니다. 범위를 좁힐수록 기술 난도가 높은 영역으로 갈수록 중국의 점유율이 더욱 높아집니다. "중국 모델은 값싼 벌크나 처리한다"는 통념은 세 층위에서 연속으로 무너집니다. 중국 모델은 이미 '값싼 대체재'가 아니라 '핵심 워크로드의 기본 인프라'가 되었습니다.

압도적인 가격 전략과 추론 성능

그렇다면 무엇이 이 흐름을 만들었는가. 원인은 네 가지로 분석할 수 있습니다.

첫째는 가격입니다. 중국 상위 모델은 대부분 가중치가 공개된 오픈웨이트이고 백만 토큰당 1달러 미만에 거래됩니다. 상위 10개 안에서 가장 비싼 클로드 오퍼스와 가장 싼 딥시크 V4 플래시의 출력 토큰 가격 차이는 무려 139배에 달합니다. 개발자가 '충분히 좋은 성능'을 '139배 저렴한 가격'에 얻을 수 있다면 굳이 프리미엄 모델을 선택하지 않습니다. 특히 기업단에서 에이전트를 구동할 때 이 가격 차이는 중요한 판단 근거가 됩니다.

둘째는 무료 티어를 활용한 시장 선점 전략입니다. 텐센트(Tencent)는 백만 토큰당 6센트(입력)에 불과한 유료 프리뷰로 먼저 사용자들을 모은 뒤, 이를 무료 버전으로 전환하며 영어권 시장에서 단숨에 1위에 올라섰습니다. 이는 볼륨을 먼저 장악한 뒤 수익화하는 전형적인 플랫폼 전략입니다.

더 깊은 층위에서, 무료로 뿌려 확보한 대규모 실사용 상호작용은 학습이 허용된 경로에서 다음 세대 모델의 훈련 연료가 됩니다. 쉽게 말해 공짜로 쓸 수 있게 할수록 더 많은 사람이 쓰고, 더 많은 사람이 쓸수록 모델이 더 똑똑해지고, 더 똑똑해진 모델은 다시 더 많은 사람을 끌어당기는 선순환 구조가 만들어집니다. 바로 이 되먹임 고리가 중국 모델들의 빠른 진화를 가능하게 하는 숨은 동력입니다.

셋째는 성능의 추월입니다. 주목할 것은 성장의 방향입니다. 저가 대량형 모델의 주간 성장률이 5%에 머무는 동안, 고난도 추론형인 딥시크 V4 프로와 즈푸(Z.ai)의 GLM 5.2는 각각 30% 안팎으로 폭발적으로 성장했습니다. 시장은 단순히 '싼 모델'에 만족하지 않습니다. '싸면서도 고난도 추론과 에이전트 업무를 처리하는 모델'로 수요가 빠르게 업그레이드되고 있습니다. 중국 모델은 이제 '가성비'를 넘어 '성능' 영역에서도 미국을 위협합니다.

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