中, 헬륨 수출 돌연 금지…‘반도체 핵심 소재’ 공급 불안 가중

중국이 10일 반도체의 핵심 소재로 꼽히는 헬륨에 대해 수출 금지 조치를 내렸다.

앞서 갈륨, 게르마늄, 흑연, 희토류 규제에 이어 헬륨까지 통제 대상에 올리면서 글로벌 반도체 업계의 공급망 불확실성 또한 커질 것으로 보인다.

이날 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 상무부 및 해관총서는 헬륨에 대해 임시 수출 금지 조치를 발표했다.

조치는 즉시 시행됐다.

SCMP는 이 조치가 사실상 모든 해외 선적에 적용될 것이라고 설명했다.

당국은 이번 조치가 대외무역법 관련 규정에 근거해 내려졌다고 설명했으나 구체적인 시행 배경이나 금지 기간 등에 대해서는 언급하지 않았다.

액화천연가스(LNG) 생산의 부산물인 헬륨은 반도체 공정에서 냉각제 등에 쓰이는 대체 불가 자원이다.

반도체 웨이퍼와 각종 장비를 냉각하고 진공 장비의 누출을 검사하는 데도 쓰인다.

자기공명영상장치(MRI)의 초전도 자석 냉각, 로켓 연료탱크 가압, 광섬유, 양자컴퓨터 등 항공 우주, 의료기기 등의 ...