이 대통령 "한미, 안보 넘어 기술·혁신·스타트업 동맹으로…'다음세대' 삼성 함께"(종합)

[샌프란시스코·서울=뉴시스] 김지은 김경록 기자 = 미국 샌프란시스코를 방문 중인 이재명 대통령은 25일(현지시간) 실리콘밸리 벤처 투자사(VC)를 만나 "한국의 스타트업이 미국의 자본과 시장을 만나고, 미국의 투자자와 혁신 기업이 대한민국의 기술, 제조, 인재 생태계와 연결될 때 양국은 앞으로의 30년을 함께 만들어 갈 혁신의 동반자가 될 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 이날 오후 샌프란시스코 시내 한 호텔에서 열린 '실리콘밸리 벤처투자 밋업'에 참석해 "한국과 미국은 오랜 안보 동맹을 넘어 이제 기술 동맹, 혁신 동맹, 스타트업 동맹으로 협력의 지평을 넓혀가야 한다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "미국은 세계 최고 수준의 벤처투자 역량과 글로벌 네트워크를 갖추고 있고, 대한민국은 뛰어난 기술력과 제조 경쟁력, 역동적인 창업생태계를 갖추고 있다"며 "두 나라의 강점이 결합 된다면 우리는 다음 세대의 삼성과 현대, SK, 네이버, 그리고 세계를 선도할 새로운 글로벌 혁신 기업을 함께 만들어 낼 수 있을 것"이라고 기대했다.

이어 한국의 스타트업 경쟁력과 관련 "대한민국의 경쟁력은 기술에만 있지 않다. 빠른 실행력과 세계적 수준의 제조 기반, 디지털 인프라, 우수한 인재, 그리고 위기를 기회로 바꾸는 국민의 저력이 함께 어우러져 있다"며 "세계 시장으로 확장할 수 있는 문화적 경쟁력까지 갖춘 대한민국은 글로벌 투자자들에게 새로운 성장 기회를 제공할 수 있는 대체하기 어려운 혁신의 거점이라고 확신한다"고 했다.

그러면서 "정부는 이러한 가능성이 실질적 성과로 이어질 수 있도록 세계에서 가장 투자하기 좋고, 창업하기 좋은 환경을 만들어 가겠다"며 "해외 창업 인재의 유입을 가로막는 비자 제도를 과감히 개선하고, 국내외 기업과 연구기관, 투자기관을 연결하는 협력 기반도 더욱 확대하겠다"고 밝혔다.

또 "모태펀드, 국민성장펀드, 연기금과 민간 자본을 유기적으로 연계해 유망 스타트업이 창업 단계에 머무르지 않고 글로벌 기업으로 성장할 수 있도록 투자와 금융, 해외시장 진출을 종합적으로 지원하겠다"고 했다.

이 대통령은 참석자들을 향해 "벤처캐피털은 단순히 자금을 공급하는 것이 아닌, 기술의 가능성을 발견하고, 창업기업이 세계 시장으로 도약할 수 있도록 전략과 네트워크를 연결하는 혁신의 동반자"라며 "대한민국의 유망 스타트업과 여러분의 글로벌 투자 역량이 만나면 투자자는 새로운 성장 기회를 얻고, 우리 스타트업은 세계 시장으로 도약하는 발판을 마련하게 될 것이다. 이것이야말로 투자자와 기업이 함께 성장하는 가장 성공적인 혁신모델이라고 생각한다"고 강조했다.

이 대통령은 "오늘 이 자리가 대한민국의 유망 스타트업과 글로벌 투자자 여러분이 함께 새로운 성장의 문을 여는 출발점이 되길 바란다"며 "세계의 인재와 기술, 자본이 대한민국에 모여 다음 30년의 성장 기회를 함께 만들어 갈 수 있도록 '대체불가 대한민국'의 든든한 파트너가 되어 주시길 기대한다"고 당부했다.

행사에는 앤드리슨 호로위츠와 제너럴 캐털리스트, 세콰이어 캐피털, 코슬라 벤처스, 라이트스피드 벤처 파트너스, 뉴 엔터프라이즈 어소시에이츠 등 실리콘밸리를 대표하는 대형 벤처캐피털 6개사가 참석했다.

글로벌 투자사들은 일제히 인공지능(AI) 반도체 분야를 중심으로 한국 시장의 잠재력을 높이 평가했다.

마틴 카사도 앤드리슨 호로위츠 파트너는 "올해 초 서울에 사무실을 처음으로 개소했다"며 "전략적으로, 기술적으로 한국이 너무 중요한 국가기 때문"이라고 했다.

이어 "한국은 제조 분야도 뛰어나고 반도체 분야도 삼성전자와 SK하이닉스라는 선도적 기업이 있다. 엔지니어링도 뛰어난 인재가 있다"며 "한국은 AI 분야에서 독보적 위치를 차지하고 있다고 생각한다"고 평가했다

아울러 "(한국 정부의) 모두의 AI 정책이 저희 노력과도 맞닿아 있다"며 "한국 하드웨어와 제조업 역량을 AI와 결합하면 한미 양국에 큰 도움을 줄 수 있을 거라 생각한다"고 내다봤다.

헤먼트 터네자 제너럴 캐털리스트 파트너는 "모든 국가가 AI 혁신을 통해 번영할 수 있도록 노력하고 있는데 미국 한국은 그런 측면에서 매우 흥미로운 축이 될 수 있다 생각한다"며 "AI기술, 혁신 등 모든 부문에서 역량을 제공함으로써 미국도 큰 도움을 받을 수 있는 것"이라고 했다.

베리 에거스 라이트스피드 벤처 파트너스 파트너는 "저희가 지원하는 기업들이 한국에 진출하고 싶어한다. 앤트로픽이 그 중 하나인데 서울에서 사업을 시작했다"고 소개했고, 알프레드 린 세콰이어 캐피털 파트너는 "저흰 쿠팡의 초기 투자자로 헤지펀드는 SK하이닉스에 지분을 갖고 투자하고 있다. 앞으로 계속 한국에 대한 투자를 늘리고자 한다"고 전했다.

토니 플로렌스 뉴 엔터프라이즈 어소시에이츠 투자사는 "모두의AI 프로젝트는 가장 중요한 것으로써 우리가 하고 있는 AI 투자회자로서 이 트렌드를 따라갈 수 있는 건 큰 행운이라 생각한다"며 "한국은 점점 중심적인 역할을 하고 있다고 생각한다. 계속해서 잠재력을 높여감으로써 AI 활동에서 중추적 역할을 할 것"이라고 진단했다.

국민연금공단은 이날 행사에서 이들 벤처 투자사와 업무협약을 체결, 한미 혁신 생태계 간 전략적 협업을 위한 장기 파트너십을 구축했다. 한국의 기술·혁신 생태계와의 협력을 강화하고, 미국과 한국 간 전략적 협력을 확대하며, 혁신 기반 투자 기회에 대한 접근성을 촉진하기로 했다.

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