VK onderschept Russische tanker in zes uur durende operatie in Kanaal

De Britse krijgsmacht heeft een olietanker van de Russische schaduwvloot onderschept die het Kanaal wilde doorvaren. Dat meldt de Britse premier Starmer.

Het is de eerste keer dat het Verenigd Koninkrijk een tanker uit de schaduwvloot onderschept. De zes uur durende operatie werd volgens het Britse ministerie van Defensie uitgevoerd door twee Britse fregatten, de HMS Sutherland en HMS Ledbury, en werd ondersteund door helikopters en een onderzeebootbestrijdingsvliegtuig van de luchtmacht.

De operatie werd uitgevoerd in nauwe coördinatie met Frankrijk, meldt het ministerie. "Operaties als deze vereisen vaardigheid, professionaliteit en moed", schreef de onlangs aangetreden minister Jarvis van Defensie op X. "Ik betuig mijn respect aan onze militairen en alle betrokkenen."

Onderzocht in Zuid-Engeland

Ook de Britse premier had lof voor de actie. "Deze succesvolle operatie is opnieuw een klap voor Rusland en herinnert degenen die Poetins oorlog in Oekraïne financieren eraan dat ze zich niet kunnen verbergen", aldus premier Starmer op X. De schaduwvloot bestaat uit schepen die worden gebruikt om sancties tegen Rusland te omzeilen.

Het Britse ministerie van Defensie meldt dat de olietanker Smyrtos wordt verplaatst naar een locatie voor de zuidkust van Engeland. Daar gaat het schip voor anker en zal het worden onderzocht op milieu- en veiligheidsrisico's.

Dalende olie-inkomsten

De schaduwvloot, verantwoordelijk voor het vervoer van 75 procent van de gesanctioneerde olie uit Rusland, bestaat uit meer dan 700 schepen en vormt volgens het Britse ministerie van Defensie een belangrijke bron van inkomsten voor het Kremlin. "Deze vloot genereert een oorlogsfonds waarmee raketten en drones worden aangeschaft die gericht zijn op onschuldige Oekraïense burgers en waarmee de illegale oorlog van Rusland in stand wordt gehouden."

Het Verenigd Koninkrijk heeft al bijna 600 Russische olietankers uit de schaduwvloot gesanctioneerd, meldt het ministerie. Daardoor zijn de inkomsten uit olie en gas in Rusland vorig jaar met 25 procent gedaald ten opzichte van 2024. ...