Britse waakhond onderzoekt verplichte stoelkosten voor ouders op Ryanair-vluchten

De Britse mededingingsautoriteit begint een onderzoek naar de Ierse budgetmaatschappij Ryanair vanwege de verplichte betaalde stoelreservering voor ouders. Waar het voor andere reizigers een optie is om een stoel te reserveren, is het voor ouders met kinderen tussen de 2 en 11 jaar sinds 2016 verplicht.

Die regels gelden al tien jaar, maar de Britse waakhond had eerder geen bevoegdheden om de betaalde reserveringen aan te vechten. Nu het meer bevoegdheden heeft gekregen op het gebied van consumentenbescherming komt de Competition and Markets Authority (CMA) met een onderzoek.

De mededingingsautoriteit kan tegenwoordig boetes opleggen bij overtredingen en kan terugbetalingen afdwingen. Sindsdien heeft de waakhond onderzoeken ingesteld bij vijftien bedrijven in onder meer de sportschool- en ticketbranche.

Geen extra kosten bij andere maatschappijen

Volgens de CMA is Ryanair de enige grote vliegmaatschappij die vanuit het Verenigd Koninkrijk opereert en ouders verplicht om een stoel te reserveren.

Zo adviseert British Airways gezinnen om stoelen te reserveren. Als ouders daar geen gehoor aan geven, zegt de Britse luchtvaartmaatschappij haar best te doen om gezinnen bij elkaar te plaatsen.

EasyJet roept gezinnen zonder stoelreservering op om op het vliegveld zo vroeg mogelijk in te checken. Als dat niet gebeurt, zegt de budgetmaatschappij ervoor te zorgen dat ieder kind onder de 12 jaar dicht bij een ouder in de buurt zit.

De CMA zegt te bekijken of de verplichte kosten bij Ryanair oneerlijk zijn onder de consumentenwetgeving. De organisatie stelt dat zo'n verplichte stoelreservering doorgaans 8 Britse pond kost voor een enkele reis, ruim 9 euro.

Ryanair

In een reactie spreekt Ryanair van een "neponderzoek". De luchtvaartmaatschappij stelt zich met haar beleid rond de verplichte stoelreservering aan relevante wet- en regelgeving te houden.

Ook wijst RyanAir erop dat volwassenen die met kinderen reizen één toeslag betalen voor een gereserveerde stoel, maar gratis gereserveerde stoelen ernaast kunnen selecteren voor maximaal vier kinderen op dezelfde boeking. ...