현대차그룹, 보스턴다이나믹스 지분 100% 품는다…'피지컬 AI' 속도전

[서울=뉴시스]남주현 기자 = 현대자동차그룹이 로봇 공학 선도 기업 보스턴다이나믹스의 지분을 전량 확보하며 '피지컬 인공지능(AI)' 생태계 주도권 선점에 쐐기를 박았다.

단순한 지분 투자를 넘어 미래 모빌리티와 제조 혁신의 핵심인 로보틱스 사업의 의사결정을 완전 내재화함으로써, 상용화 시계를 획기적으로 앞당기겠다는 강력한 의지로 풀이된다.

16일 업계에 따르면 소프트뱅크는 2020년 체결한 계약에 따라 보유 중이던 보스턴다이나믹스 지분에 대한 풋옵션(보통주 매도청구권)을 이달 초 행사했다.

이에 따라 기존 주주들이 소프트뱅크의 보유 지분을 매입, 보스턴다이나믹스 지분을 전량 확보하게 됐다.

현대차그룹은 현재 인수 절차와 금액, 각 주주들의 인수 비중 등에 대한 구체적인 검토에 들어간 상태다.

현대차그룹이 보스턴다이나믹스를 인수했던 2021년 당시 소프트뱅크의 지분율은 20%였으나, 이후 증자 과정에서 10% 미만으로 변동된 것으로 알려졌다.

현대차그룹 관계자는 "장기적인 로보틱스 전략의 일환으로 투자 협력 확대 방안을 검토해 왔다"며 "앞으로도 로보틱스 사업 경쟁력을 지속 강화하고 시너지 창출을 추진할 것"이라고 밝혔다.

업계에서는 현대차그룹이 지배력을 강화하면서 휴머노이드 '아틀라스'를 비롯한 로봇의 개발과 양산, 외부 협력, 공장 투입 등의 의사결정이 빨라질 것으로 보고 있다.

앞서 현대차그룹은 메타플랜트 아메리카(HMGMA)와 기아 조지아 공장에 아틀라스를 순차 투입해 2028년 서열작업, 2030년 부품 조립까지 작업 범위를 넓힌다는 계획을 밝힌 바 있다.

보스턴다이나믹스는 최근 꾸준한 연구개발 성과를 잇따라 공개하며 로보틱스 선도 기업으로서의 입지를 강화하고 있다.

아틀라스는 지난 5일(현지시간) 'FIFA 월드컵 2026' 16강전 하프타임에서 심판에게 경기구를 전달하는 퍼포먼스를 성공적으로 시연했다.

최근에는 아틀라스 3대가 노르웨이 응원 퍼포먼스를 연출하거나, '스쿨 오브 풋볼' 캠페인에서 축구 기술을 훈련하는 과정을 소개하기도 했다.

지난 5월에는 23kg의 소형 냉장고를 안정적으로 들어 옮기며 현실 작업 제어 능력을 입증했다.

현대차그룹 관계자는 "안전과 품질 중심의 피지컬 AI를 기반으로 로봇을 인류의 진보를 함께 하는 파트너로 발전시킬 것"이라며 "제조혁신 실현과 글로벌 로봇 생태계 구축, 미래 산업 생태계 확장에 나서겠다"고 했다.

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