美-사우디 ‘우라늄 농축 허용’ 협정 체결… “한미 원자력협정 협상에 청신호 기대”

미국 도널드 트럼프 행정부가 사우디아라비아와 민간 원자력협정을 체결하면서 한미 원자력 협력 협정 협상에도 영향을 미칠 것이라는 관측이 나온다.

미국의 ‘골드 스탠더드(핵 확산 방지를 위한 우라늄 농축 및 재처리 금지 조항)’ 기조에 변화가 감지된 만큼 국내 전문가들은 “한미 원자력 협정 협상에 청신호가 될 수 있다”는 분석을 내놨다.

미 에너지부는 22일(현지 시간) 성명을 통해 사우디와 ‘평화적 핵 협력 협정’과 ‘양자 핵 안전조치 협정’에 서명했다고 밝혔다.

이번 협정으로 미국 정부와 기업은 사우디 원전 사업에 원자로와 핵물질, 관련 기술·장비를 공급할 수 있게 된다.

구체적인 문안은 공개되지 않았지만 뉴욕타임스(NYT) 등은 우라늄 농축과 재처리에는 미국 인력만 접근을 허용하는 ‘블랙박스’ 방식이 채택됐을 것이라고 전했다.

국제원자력기구(IAEA)의 강력한 사찰 조건도 제외됐다.

에너지부는 “미국의 산업, 노동자 및 공급망에 이익을 가져다주는 동시에 사우디의 에너지 수요를 충 ...