남중국해 '곤봉 충돌' 놓고 中 "필리핀 먼저 도발"

중국과 필리핀 간 남중국해 암초를 놓고 발생한 물리적 충돌과 관련해 중국 정부가 주중 필리핀 대사를 불러 항의했다.

21일 중국 외교부는 "필리핀이 남중국해 런아이자오(세컨드 토머스 암초·필리핀명 아융인)에서 의도적으로 도발하고 공격한 것과 관련해, 변경해양사무국 책임자가 21일 오전 주중 필리핀 대사를 긴급 초치해 '엄정한 교섭'을 제기했다"고 밝혔다.

'엄정한 교섭'은 외교 경로를 통해 강하게 항의했다는 의미로 사용된다.

외교부는 "중국은 런아이자오가 중국 난사군도(스프래틀리 군도, 필리핀명 칼라얀 군도, 베트남명 쯔엉사 군도)의 일부이며 중국 영토임을 지적했다"며 "중국 해경이 인근 해역에서 법 집행 활동을 하는 것은 합리적이고 합법적"이라고 주장했다.

이어 필리핀이 고무보트 2척을 중국 해경 선박에 접근시켜 충돌을 유발했다면서 "필리핀 측 인원이 중국 측 법 집행관을 방해하고 공격해 안전을 위협했으며, 그 성격이 매우 악랄하다"고 비판했다.

외교부는 또 "필리핀 측이 먼저 도발하고도 오히려 적반하장으로 중국을 비난하며 사실을 왜곡하고 악의적 여론몰이를 하고 있다"며 이에 대해서도 문제를 제기했다고 밝혔다.

앞서 필리핀군은 남중국해 세컨드 토머스 암초 인근에서 중국 해경 8명이 나무 곤봉 등으로 필리핀 병사들의 머리를 가격해 부상을 입혔다고 밝혔다.

필리핀 측은 중국 해경이 필리핀 해군 군함 BRP 시에라 마드레함에 접근해 사진과 영상을 촬영했고, 이에 고무보트 2척에 탑승한 필리핀 해군 병사들이 중국 측에 물러날 것을 요청하는 과정에서 폭행이 발생했다고 주장했다.

필리핀군은 중국 해경이 공격하는 영상과 머리가 찢어진 필리핀 병사 사진도 공개했다.

반면 중국 해경은 필리핀 측이 먼저 도발과 공격을 했다고 반박했다.

중국 해경은 필리핀이 영유권을 주장하기 위해 '불법 좌초'시킨 함정에서 내보낸 고무보트가 위험하게 빠른 속도로 접근해 중국 순찰정을 들이받으려 했다고 밝혔다.

해경은 "이 과정에서 필리핀 인원들이 먼저 노와 긴 막대 등을 사용해 중국 해경 대원을 공격했다"며 "중국 순찰정이 이를 피해 우회했고 동등한 수준의 대응 조치를 취했다"고 주장했다. 중국 관영 환구시보는 중국 해경이 촬영한 관련 영상을 공개했다.

양측은 남중국해 난사군도 내 세컨드 토머스 암초를 놓고 분쟁을 벌여왔다.

필리핀은 1999년 2차대전 때 쓰인 낡은 상륙함인 BRP 시에라 마드레함을 암초에 고의로 좌초시킨 뒤 이 배를 지킨다는 명분으로 10명 안팎의 해병대원을 상주시키고 물자를 공급해왔다.

이에 중국이 필리핀군의 물자 보급 임무를 물대포 등을 동원해 방해하면서 양측은 이 암초 인근 해역에서 자주 충돌해왔다.

2026년 6월에는 중국 해경이 모터보트로 필리핀 해군 고무보트를 들이받아 필리핀 해군 병사 1명의 오른쪽 엄지손가락이 절단되는 사건이 발생하기도 했다.

양국의 물리적 충돌과 감정적 대립은 21~23일 필리핀 마닐라에서 열리는 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 외교장관회의를 앞두고 벌어졌다.

이 회의에서 왕이 외교부장과 테레사 라사로 필리핀 외교부 장관이 회담을 할 예정이다. 양국 외교 수장 간의 만남은 2024년 7월 이후 2년 만이다. ...