Rode Kruis: 'Gênant dat onveilige situatie in Ter Apel niet kan worden opgelost'

Het Rode Kruis noemt het "gênant" dat Nederland er niet in slaagt om een veilige plek te regelen voor de asielzoekers die op het voorterrein van het aanmeldcentrum in Ter Apel verblijven. De organisatie blijft voorlopig weg van het terrein, omdat de veiligheid van hulpverleners en hulpvragers niet kan worden gewaarborgd.

"Het gaat op het moment om tussen de 40 en 100 mensen in een land van 18 miljoen en dat wij dat niet kunnen oplossen, is een gênante situatie", zegt directeur Harm Goossens van het Rode Kruis.

Volgens Goossens wordt de onveilige situatie vooral veroorzaakt door een kleine groep mannen. Hij spreekt van "kleine vechtpartijen, intimidaties en een grimmige sfeer". "Er zitten mensen bij die al in het aanmeldcentrum zaten in Ter Apel. Er komen ook mensen van buitenaf, maar dat is niet helemaal duidelijk", zegt Goossens.

Het Rode Kruis besloot gisteren daarom voorlopig te stoppen met hulpverlening op het voorterrein. "Mijn mensen waren niet meer veilig", zegt Goossens. Volgens hem bleek de politie de afgelopen week niet genoeg veiligheid te kunnen bieden. "Dat is de reden dat we zijn weggegaan. Zodra de veiligheid weer gewaarborgd kan worden, komen wij zeker weer terug als dat nodig is."

Ook Vluchtelingenwerk Nederland is niet meer aanwezig op het voorterrein van het aanmeldcentrum. De afgelopen week vonden op het voorterrein twee steekincidenten plaats. Die gebeurden dinsdag en woensdag. Daarbij raakten twee mensen gewond. Op dezelfde plek waren de afgelopen weken vaker ruzies en vechtpartijen.

Verslaggever Marieke de Vries:

"Toen we vanmorgen vroeg bij het centrum aankwamen, waren de buitenslaapplekken leeg en verlaten. Wel hingen er wat mannen met koffers en tassen rond en lag er een man te slapen onder het matrixbord. Daarop staat nog steeds vermeld dat mensen zich met hun vragen bij het Rode Kruis en Vluchtelingenwerk kunnen melden. Maar die organisaties zijn er dus niet meer.

Een Koerdische en een Pakistaanse man wilden wel met ons praten over de ontstane situatie, maar op het moment dat wij de camera aanzetten, ging een andere man door het lint. Hij begon te schreeuwen en tegen het bord van het COA te slaan. Je voelde de hele sfeer omslaan naar een gespannen situatie. Grote kerels deinsden terug. De beveiliging hield afstand. We zijn rustig achteruitgelopen om hem niet verder te verontrusten.

Later vertelden de Koerd en de Pakistaan ons dat dit vaker gebeurt. Veel mensen zijn bang voor vechtpartijen en om beroofd te worden van hun geld of telefoon."

Sinds 20 mei brengen enkele tientallen asielzoekers overdag hun tijd door op het voorterrein van het aanmeldcentrum, omdat er binnen geen plek voor hen is. 's Nachts verblijven zij in een noodopvanglocatie. Het Rode Kruis deelde tot nu toe maaltijden, water en dekens uit en zorgde voor beschutting.

Goossens pleit op korte termijn voor een noodopvanglocatie waar meer dan honderd mensen kunnen verblijven. "Ik doe dan ook echt een stevige oproep aan alle gemeenten om hier naar voren te stappen. Dat geeft ademruimte aan de mensen in Ter Apel", zegt hij. "Dit moeten we als Nederland toch kunnen oplossen."

De gemeente Westerwolde - waar Ter Apel onder valt - zegt het besluit van het Rode Kruis en VluchtelingenWerk te betreuren. Volgens de gemeente laat het zien "hoe ernstig de problemen inmiddels zijn geworden".

Westerwolde herkent het beeld van een verslechterde veiligheidssituatie en wijst erop dat extra politie en handhaving geen structurele oplossing zijn. Volgens de gemeente moet het ministerie snel zorgen voor voldoende opvangplekken elders in het land.

De politie zegt dat op iedere melding wordt gereageerd en dat tegen strafbare feiten wordt opgetreden. Wel benadrukt de politie dat zij niet verantwoordelijk is voor het toezicht of de beveiliging van het voorterrein. De politie herkent het beeld van oplopende spanningen en zegt hierover voortdurend contact te hebben met de betrokken organisaties.

Hulporganisatie MiGreat blijft wel hulp bieden aan asielzoekers op het voorterrein van het aanmeldcentrum in Ter Apel, meldde RTV Noord gisteren. Volgens de organisatie weegt de hulpvraag zwaarder dan de veiligheidsrisico's. MiGreat deelt onder meer water, voedsel en tenten uit aan mensen die niet in de nachtnoodopvang verblijven. ...