Al 6600 hectare grond verwoest door dodelijke natuurbrand in Zuid-Spanje

De natuurbrand die in het zuiden van Spanje die aan minstens twaalf mensen het leven heeft gekost, heeft volgens de hulpdiensten al 6600 hectare land in de as gelegd. Dat is een gebied groter dan Ameland.

De brand brak donderdag uit in Los Gallardos, in de provincie Almería. 23 mensen worden nog steeds vermist. Acht mensen raakten gewond. Van hen zijn er vier ernstig aan toe. Zij zijn voor behandeling overgebracht naar Sevilla. 1405 mensen zijn geëvacueerd.

De slachtoffers werden overvallen door het zich snel verspreidende vuur, meldt de Spaanse omroep RTVE. In de dichte rook kozen sommigen ervoor de aanbevolen evacuatieroute te verlaten en een alternatieve route te kiezen, waarna ze ingesloten raakten door de oprukkende vlammen.

Er wonen veel buitenlanders in het gebied. Onder de doden zijn in ieder geval vier Britten. Ook enkele Belgen zijn omgekomen, al is nog niet duidelijk hoeveel. In Madrid verrichten forensisch specialisten genetisch onderzoek om de slachtoffers te identificeren.

Brandweereenheden werkten de hele nacht door om het vuur te bestrijden:

Het gebied waar de branden woeden, is slecht toegankelijk. Het is een ruig terrein, met veel verspreide huizen en boerderijen en talloze ravijnen, dat moeilijk bereikbaar is voor zwaar materieel. Inmiddels zijn de weersomstandigheden in het gebied verbeterd, waardoor de brandweer beter in staat is het vuur te blussen.

"Dit is de eerste dag waarop we de brand direct kunnen bestrijden", aldus Antonio Sanz, het hoofd van de Andalusische hulpdiensten, vandaag. Door de wind die het vuur aanwakkerde was de brandweer tot nu toe vooral bezig de verspreiding van het vuur te beperken.

De brand bij Los Gallardos is de dodelijkste in de recente geschiedenis van Spanje. Het dodental loopt mogelijk nog op. ...