"복숭아 사러 왔다가 하루를 즐겼다"…조치원복숭아축제 역대 최대 흥행

제24회 세종 조치원복숭아축제가 단순한 농산물 판매행사를 넘어 '하루 종일 머무는 체류형 축제'로 진화하며 역대 최대 흥행을 이어가고 있다.

축제 둘째 날인 25일 주말을 맞아 가족 단위 방문객이 대거 몰리면서 세종시민운동장과 도도리파크 일원은 하루 종일 인파로 북적였다. 첫날 큰 호응을 얻었던 물놀이장과 118m 가래떡 퍼포먼스, 피치비어나잇, 37개 체험부스가 계속된 데 이어 이날은 헬기 탑승체험, 복숭아 수확체험, 황금복숭아 보물찾기 등 새로운 프로그램까지 더해지며 축제 열기를 한층 끌어올렸다.

2일차 방문객 4만 명 돌파 '역대급 대박'... 복숭아 준비 물량 완판·추가 공급

세종시에 따르면 이날 오후 8시 기준 2일차 방문객은 5만 2240명으로 집계됐다. 첫날(2만 5886명)을 합쳐 이틀간 누적 방문객은 총 7만 8126명에 달하며 역대급 흥행 기록을 써 내려가고 있다.

폭염 속에서도 시민과 관광객들의 발길은 끊이지 않았다. 어린이 물놀이장은 물론 복숭아 판매장과 먹거리 장터, 디저트존, 체험 부스마다 가족 단위 방문객들로 긴 줄이 이어졌다. 방문객들은 공연과 체험을 즐기며 축제장에서 하루를 보냈고, 더위를 피해 찾은 도도리파크 기림목장 키즈카페와 그늘막, 냉방쉼터도 빈자리를 찾기 어려울 정도로 붐볐다. 올해 조치원복숭아축제가 당초 목표로 내세운 '복숭아를 사러 왔다가 하루를 즐기고 가는 체류형 축제'로 자리 잡았음을 보여주는 장면이었다.

이 같은 흥행은 폭발적인 복숭아 판매 성과로도 이어졌다. 축제 둘째 날 하루에만 1만 500상자가 팔려나갔다. 이틀간 준비된 전체 물량 1만 8000상자 가운데 1만 4200상자가 판매되어 잔여 물량이 3800상자에 불과할 정도로 폭발적인 반응을 얻었다.

김회산 세종시 도농상생국장은 "예상을 뛰어넘는 호응 속에 준비한 물량이 빠르게 소진되고 있어 농가들과 협의해 마지막 날 공급할 추가 물량을 긴급 확보하고 있다"며 "현재 분위기라면 올해 조치원복숭아축제가 역대 가장 많은 방문객이 찾은 축제로 기록될 것으로 기대한다"고 말했다.

헬기 타고 복숭아 따고... 체류형 콘텐츠에 가족 발길 이어져

특히 올해는 축제의 무대를 시민운동장과 도도리파크에만 한정하지 않았다. 연서면 항공대대에서 출발하는 헬기 탑승체험과 연서·전동면 복숭아 농가 수확체험을 새롭게 운영하며 방문객들의 체험 동선을 지역 곳곳으로 넓혔다. 단순히 행사장을 찾는 데 그치지 않고 지역의 자원과 공간을 직접 경험하며 머무는 체류형 축제로 한 단계 진화했다는 평가다.

연서면 항공대대에서 진행된 헬기 탑승체험은 사전 신청 단계부터 높은 관심을 모았다. 참가자들은 실제 헬기에 탑승해 연서면 항공대대를 출발, 고복저수지와 시민운동장 축제장 일원, 오송역 등을 잇는 코스를 비행하며 세종의 도시와 농촌 풍경을 한눈에 담았다. 특히 헬기가 축제장 인근 상공을 오가면서 행사장을 찾은 방문객들도 비행 모습을 함께 즐기는 등 색다른 볼거리를 제공했다. 참가자에게는 특별한 체험을, 현장 방문객에게는 축제의 또 다른 즐길 거리를 선사하며 올해 새롭게 선보인 대표 프로그램으로 눈도장을 찍었다.

복숭아 수확체험은 연서면과 전동면 농가 3곳에서 진행됐다. 지난 7일부터 선착순으로 모집한 100팀은 접수 시작과 함께 마감될 정도로 높은 관심을 모았다. 참가자들은 농가 안내에 따라 직접 복숭아를 수확하고 갓 딴 복숭아를 맛보며 산지에서만 경험할 수 있는 특별한 시간을 보냈다. 가족 단위 참가자들은 복숭아가 재배되는 현장을 직접 둘러보고 수확 과정을 체험하며 조치원복숭아의 매력을 느꼈다.

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