"쫄지말고 연기하자"... 임지연이 열어가는 '멋진 신세계'

17일 방송된 tvN <유 퀴즈 온 더 블럭>에 배우 임지연이 출연했다.

임지연은 최근 타임슬립을 소재로 한 넷플릭스 로맨틱 코미디 판타지 드라마 <멋진 신세계>가 큰 성공을 거두면서 '로코퀸'으로 등극했다. 드라마는 조선시대의 희빈에서 무명 배우의 몸에 빙의되어 현대로 타임슬립한 신서리(임지연)가 차가운 재벌 후계자 차세계(허남준)를 만나면서 벌어지는 이야기를 다뤘다. 드라마는 '조선 로코' 신드롬을 일으키며 넷플릭스 전 세계 화제성 1위에 등극했다.

부지런한 활동 속에 작품들도 꾸준한 사랑을 받아 행복하다는 임지연은 "요즘 웃을 일이 많다"며 너스레를 떨었다.

재밌는 사람, 임지연

"이렇게까지 사랑받을 거라고 생각하지 못해서 아직 와닿지는 않는다. 촬영 끝나고 휴가지에서 쉬다 돌아왔는데, 주변에서 '웃기다'고 연락이 많이 오더라. 전작들에서 제가 연기한 역할들이 많이 무거웠는데, 부모님도 이번 작품은 편하게 볼 수 있다고 하시더라. 첫 회에서 제가 사약받고 죽는 장면이 보고 엄마가 '또 저런 거야?'라고 하시더라(웃음) 다행히 뒤로 갈수록 밝아지니까 좋아하셨다."

다양한 작품에 출연했던 임지연이지만 본격적으로 코미디 연기에 도전한 것은 <멋진 신세계>가 처음이었다고. 임지연은 스스로를 '재밌는 사람'이라며 웃음에 일가견이 있다며 자신감을 드러냈다.

"어느 순간부터 코미디 연기가 하고 싶었다. 사람들을 웃기고 싶다. 왜 내가 코미디 연기를 도전 안했지? 나 꽤나 재미있는 사람이고 어디 가면 안 빠지는데. 그래, 연기는 역시 코미디가 되어야지 라고 생각했다. 대본을 읽고 너무 재미있어서 '아 이제 웃겨야겠다' 싶었다.(웃음)"

임지연은 역할에 의욕적으로 몰입하며 더 재밌는 장면을 만들기 위해 현장에서 직접 작품을 위한 다양한 아이디어를 제안했다고. 나중에는 감독이 '그만 좀 하라'고 핀잔을 줄 정도였다. 이러한 노력으로 바탕으로 사약차기 장면, 심장박동기에 감전되는 장면, 드라마 <야인시대> 패러디 액션 등 다수의 명장면이 탄생했다.

"액션신을 활영하면서 날아다니고 싶었다. 감독님에게 '이 장면을 통해서 액션배우로 거듭나고 싶다고 말씀드렸다. 하도 이야기하니까 감독님이 그만 좀 이야기하라고 칠색 팔색을 하시더라(웃음) 나중에는 피해 다니셨다."

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