기억 오래 유지하는 열쇠, 뇌 속 별세포에서 찾았다

어떤 기억은 금세 사라지지만, 어떤 기억은 오랫동안 머릿속에 남는다.

‘오래 남는 기억’은 학습과 경험 축적의 기반이 될 뿐만 아니라, 노화로 인한 인지 저하나 치매 같은 뇌 질환 연구에서도 매우 중요한 주제다.기초과학연구원(IBS)은 기억 및 교세포 연구단과 한국뇌연구원(KBRI)이 공동연구를 통해 기억을 오랫동안 유지하는 핵심 메커니즘이 뇌 속 별세포에 있음을 규명했다고 7일 밝혔다.연구진은 별세포 내 단백질 Ank2(Ankyrin-2)가 장기 기억 유지에 필수적인 역할을 하며, 별세포 신호만 선택적으로 조절해 기억을 더 오래 유지할 수 있음을 동물실험을 통해 입증했다.Ank2는 자폐 스펙트럼 장애와 관련된 유전자로 알려져 있는데, 뇌에서 신경세포를 조절하는 별세포에서도 높은 수준으로 발현된다.이에 연구진은 이 단백질이 별세포의 구조를 넘어 기억 유지 과정에 중요한 역할을 할 것이라는 가정하에 동물실험을 진행했다.그 결과, 별세포에서만 Ank2 유전자를 제거한 생쥐는 학 ...