"건강도 자산 시대"…직장인 80%, 건강자산 개념에 공감

[서울=뉴시스]김성은 인턴 기자 = 건강을 경제적 가치가 있는 '자산'으로 인식할수록 건강관리에 적극적으로 참여하려는 의지가 높아진다는 국내 연구 결과가 나왔다.

서울대병원 가정의학과 윤영호 교수 연구팀은 전국 20~40대 직장인 1000명을 대상으로 건강자산(Health Asset)에 대한 인식과 활용 가능성을 조사한 결과를 국제학술지 사이언티픽 리포츠(Scientific Reports)에 발표했다.

건강자산은 건강을 단순히 질병이 없는 상태가 아니라 경제적·사회적 가치를 지닌 자산으로 평가하는 개념이다. 연구진은 건강을 자산처럼 인식하고 관리하는 방식이 개인의 건강관리 행동에 어떤 영향을 미치는지 확인하기 위해 설문조사를 진행했다.

조사 결과 응답자의 80.4%는 건강자산을 평가하는 것이 건강관리에 도움이 될 것이라고 답했다. 또 79.8%는 건강자산 평가 결과를 활용한 맞춤형 건강관리 프로그램에 참여할 의향이 있다고 밝혔다.

건강의 가치를 경제적으로 환산하는 데 대해서도 긍정적인 반응이 이어졌다. 응답자의 76.1%는 자신의 건강을 경제적 가치로 평가하는 것에 찬성했으며, 63.4%는 비용을 부담하더라도 건강관리 프로그램에 참여하겠다고 응답했다.

연구에서는 건강 상태와 건강관리 의지 사이의 연관성도 확인됐다. 신체적 건강뿐 아니라 정신적·영적 건강 수준이 높은 사람일수록 건강자산 개념을 긍정적으로 받아들이고, 건강관리를 위해 비용을 지불할 의향도 높은 것으로 나타났다. 반면 만성질환이 있거나 자신의 건강 상태를 좋지 않게 평가한 사람은 프로그램 참여 의향이 상대적으로 낮았다.

연구진은 건강을 미래를 위한 투자로 인식하도록 돕는 건강자산 개념이 개인의 건강관리뿐 아니라 기업 복지와 보험, 국가 보건정책에도 활용될 수 있다고 전망했다. 윤영호 교수는 "건강자산은 건강을 소비가 아닌 미래를 위한 투자로 바라보게 하는 새로운 접근"이라며 "건강의 가치를 객관적으로 평가하고 관리하는 체계가 마련된다면 국민 건강 증진과 의료비 부담 완화에도 기여할 수 있을 것"이라고 말했다.

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