최태원 회장 "AI 시대, 한국 성장 열쇠는 지능 수출…틈새 시장 노려야"

[서귀포=뉴시스] 홍세희 기자 = 최태원 대한상공회의소 회장은 17일 인공지능(AI) 시대 한국 경제의 성장 아젠다로 '지능 수출'을 제시했다.

미국과 중국의 AI 패권 경쟁 속에서 우리나라가 특화할 수 있는 어플리케이션 등을 중심으로 틈새 시장을 공략해야 한다는 것이다.

최 회장은 이날 오전 대한상의 제주포럼이 열린 제주신라호텔에서 권석준 성균관대 교수와 'AI가 가져올 미래와 한국경제의 성장 담론'을 주제로 대담을 가졌다. 사회는 이재욱 서울대 AI연구원장이 맡았다.

최 회장은 "미국과 중국의 AI 주도권 싸움은 계속 될 것이다. 미국은 많은 돈을 써서 훌륭하고, 좋은 AI를 만드는 것에 집중하고 있고, 중국은 AI 데이터센터에서 나오는 토큰을 싸게 만드는 것에 접근하고 있다"며 "미국은 훨씬 많은 비용을 쓰는데 중국은 적은 비용을 쓰면서 격차가 별로 안 나게 쫓아가는 상황"이라고 말했다.

이어 "한국은 토큰 코스트를 낮추기도 힘들고, 미국의 퀄리티를 이기는 것도 별 도움이 안된다"며 "한국의 성장 전략은 인프라를 갖추고, 그 인프라 위에서 미국과 중국이 관심 없거나 우리가 특화할 수 있는 니치 마켓(틈새 시장)을 만드는 것"이라고 밝혔다.

최 회장은 "미국과 중국의 위협이 부담스러운 중립적인 제3세계에 어플리케이션 등을 수출할 수 있는 방안이 필요하다"며 "미래에는 지능을 수출하겠다는 전략으로 바꿔야 한다"고 강조했다.

최 회장은 AI 시대 인재상에 대해 생각하는 힘과 변화에 적응하는 회복력, 타인과 공감하는 능력, 신체 활동을 통해 가치를 창출하는 역량 등 4가지 근육을 거듭 강조했다.

그는 "AI를 많이 사용하면서 스킬은 느는데 생각을 안한다. 사고를 하지 않고, 사고를 외주화하는 것"이라며 "이것은 상당히 문제가 될 수 있다"고 말했다.

최 회장은 최근 SK하이닉스가 신입사원 수시 채용에서 학력 제한을 전면 철폐한 것을 언급하며 "기존처럼 시험을 보고, 면접을 봐서 사람을 뽑는 것은 없어질 것"이라며 "SK하이닉스도 고등학교를 졸업하거나 대학에 다니는 학생을 채용할 수 있다. 훨씬 더 어린 사람을 뽑을 가능성도 있다"고 말했다.

최 회장은 대담에서 SK하이닉스의 주가와 관련한 질의가 나오자 "주가는 현상을 그대로 반영하지 않는다"며 "기업에 대한 기대가 높아지면 올라가고, 조금 아닌 것 같으면 확 떨어지기도 한다"고 말했다.

이어 "지금 기하급수적으로 메모리 수요가 늘어나는 상황이고, SK하이닉스와 삼성전자의 주가가 올라가는 것도 이러한 이유 때문"이라며 "메모리는 앞으로도 계속 필요하기 때문에 시간을 두면 우상항으로 간다"며 "당장 다음 달에 (주가가) 어떻게 될지는 나도 모르지만 샀다, 팔았다 하지 말고 그냥 갖고 있으라"고 답했다.

◎공감언론 뉴시스 hong1987@newsis.com ...