한·칠레 광물자원 파트너십 MOU…장관급 협력체계 구축

[세종=뉴시스]김동현 기자 = 정부가 이재명 대통령의 칠레 공식 방문을 계기로 '한-칠레 광물자원 파트너십 양해각서(MOU)를 체결하고 핵심광물, 투자, 방산 분야에서 주요 협력 성과를 도출하며 양국간 미래지향적 경제협력 기반을 한층 강화했다.

김정관 장관은 30일(현지시간) 다니엘 마스 발데스 칠레 경제부 장관 겸 광업부 장관과 면담을 갖고, 한-칠레 핵심광물 협력을 한 단계 고도화하기 위한 방안을 논의했다.

양측은 지난 2004년 체결한 '광물자원 협력 MOU'를 토대로 20여년 간 협력의 기반을 유지해 왔다. 이번 한-칠레 정상회담 계기에 양측은 보다 큰 상생 효과를 창출할 필요가 있다는 데 뜻을 같이하고, 기존 협력관계를 '광물자원 파트너십'으로 격상하는 '광물자원 파트너십 MOU'를 맺었다.

이번 MOU는 단순한 자원개발 협력을 넘어 첨단산업 경쟁력과 경제안보에 직결되는 광물 가치사슬을 포괄한다. 주요 내용은 정보교환과 인적 교류를 비롯해 공동 지질조사·탐사, 개발, 가공·제련, 재활용, 교역 및 투자 등 광물 가치사슬 전반에 걸친 협력이다.

아울러 양측은 그간 차관급으로 운영해 온 자원협력위원회를 장관급으로 격상하고 정례화하고, 산하에 국장급 실무채널을 신설하기로 했다. 이를 통해 정상 간 합의사항을 체계적으로 이행하고, 정보교환, 기술협력, 인적 교류 및 공동사업 발굴 등 구체적인 협력을 지속적으로 추진해 나갈 계획이다.

우리 측은 구리, 리튬, 아연 등 우리 기업의 수요가 높은 칠레 핵심광물의 안정적인 공급이 이루어질 수 있도록 협조를 요청했으며 한국이 세계적인 제련 역량과 함께 저탄소·저배출 제련, 부산물 회수, 폐기물 저감 등 친환경 기술을 보유하고 있는 만큼 칠레의 광물산업 고도화를 위한 최적의 협력 파트너가 될 수 있음을 설명했다.

산업부는 이번 공식방문 계기에 격상된 한-칠레 광물자원파트너십위원회가 조속한 시일 내 차질 없이 개최되도록 준비해 양국 간 광물⋅자원 협력의 실질적 성과 창출을 위해 지속적으로 협의해 나갈 계획이다.

김 장관은 칠레 경제부 겸 광업부 장관 면담에 앞서 이번 정상방문에 동행한 LS, 고려아연, 한국광해광업공단, 코트라 등과 함께 광물자원 분야 협력 방안에 대해 논의했다.

참석 기업·기관들은 중남미 지역에서 추진 중인 핵심광물 투자 및 구매 현황을 공유하고, 안정적인 투자와 구매가 지속될 수 있도록 정부의 적극적인 지원을 요청했다.

이에 김 장관은 이번 순방 기간 브라질, 칠레, 아르헨티나 3개국의 광물 담당 장관과 모두 면담을 진행하는 만큼 우리 기업의 애로를 해소하고 비즈니스 환경을 개선하기 위해 적극 노력하겠다고 약속했다.

특히 핵심광물 공급망 확보를 위해서는 정부와 기업이 '2 by 2' 방식으로 긴밀히 협력할 필요가 있다고 강조하면서, 앞으로 국가별 자원협력위원회를 적극 활용해 민관이 함께 대응해 나가자고 당부했다.

산업부와 대한상공회의소는 '한-칠레 비즈니스 라운드테이블'을 열고 ▲핵심광물 ▲첨단산업·디지털 ▲친환경에너지·교역확대 등 미래 유망분야를 중심으로 양국 경제협력 확대 방안을 논의했다.

핵심광물 분야에서는 세계적인 공급망 재편에 대응해 핵심광물 생산국인 칠레와 첨단 제조 경쟁력을 보유한 한국이 공급망 협력을 강화해 나가야 한다는 의견이 제기됐다.

단순 자원 거래를 넘어 탐사·개발, 친환경 제련, 배터리 소재 등 공급망 전 주기에 걸친 협력 확대 방안이 논의됐으며 LS MnM과 칠레 구리공사간 협력 사례와 같은 성공적인 협력모델을 지속 확대해 나가기로 했다.

첨단산업·디지털 분야에서는 한국의 AI·디지털 기술과 칠레의 개방적인 디지털 경제 환경을 연계한 협력 가능성을 모색했다. 네이버는 AI 기술을 활용한 칠레의 소버린 AI 구축 지원 등 디지털 협력 방안을 제안했고, 한화오션은 조선·해양 및 방산 분야의 기술협력과 산업혁신을 통한 협력 가능성을 제시했다.

친환경에너지 및 소비재 분야에서는 재생에너지, 친환경 모빌리티 등 탄소중립 실현을 위한 협력과 함께 양국 소비재 시장 진출 확대 방안을 논의했다. OCI홀딩스는 친환경에너지 분야 협력 사례, 현대자동차는 친환경 모빌리티 협력 방안을 공유했다.

김 장관은 "핵심광물, AI·디지털, 첨단 제조, 친환경에너지 등 미래 유망분야에서 한국과 칠레가 서로의 강점을 바탕으로 글로벌 공급망과 첨단산업 시대를 함께 이끌어가는 전략적 파트너로 더욱 발전할 수 있도록 양국 기업의 투자와 기술협력, 공급망 구축을 정부도 적극 지원하겠다"고 말했다.

한편 이번 공식방문 계기로 대한무역투자진흥공사는 칠레 투자유치청과 '한-칠레 투자협력 MOU'를 체결했고 칠레와 군용차량을 제공하는 방산 계약도 체결했다.

이번 투자협력 MOU를 통해 양 기관은 투자정보 교환, 유망 프로젝트 발굴, 기업 네트워킹, 투자 애로 해소 등을 위한 협력체계를 구축하고, 핵심광물과 에너지 등 전략산업을 중심으로 투자 확대와 신규 프로젝트 발굴을 추진할 계획이다.

김 장관은 "이번 투자협력 MOU와 방산 수출계약은 양국 간 투자와 방산협력을 한 단계 발전시키는 의미 있는 성과"라며 "정부도 우리 기업의 칠레 진출과 투자 확대, 후속 수출 및 신규 프로젝트 발굴이 지속적인 성과로 이어질수 있도록 적극 지원하겠다"고 전했다.

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