온다 간다 말도 없이 사라진 그녀들, 10년 만에 날 울린 소식

얼마 전 알고 지냈던 사람을 우연히 만났다. 그 사람이 "예전에 아이오아이 좋아했었잖아요"라고 말했다. 그랬다. 10년 전 나는 아이오아이(임나영, 청하, 김세정, 정채연, 김소혜, 유연정, 최유정, 김도연, 전소미)에게 빠져 있었다. 기간을 정확히 기억하는 건 아이오아이가 데뷔 10주년을 기념해 돌아왔기 때문이다. 나를 '국민 프로듀서'로 만들며 문자 투표하게 했던 그 소녀들. 이들이 돌아왔다.

아이오아이는 지난 5월 19일 세 번째 미니앨범 'I.O.I : LOOP(아이오아이 : 루프)'를 발매했다. 이 그룹의 10주년을 자축하는 의미의 앨범이었다. 아이오아이의 타이틀곡 '갑자기'는 입소문을 타고 차트 순위를 갈아치우더니 멜론 TOP100, HOT100(발매 30일·100일) 모두 1위에 올랐다.

사라진 언니들

이들의 활동을 보며 어느 순간 사라진 몇몇 아이돌이 떠올랐다. 케이팝 1세대부터 여돌여덕(여자 아이돌의 여자 덕후)이라는 한 길만 걸어온 나에게 내 '언니들'은 온다간다 말도 없이 사라졌다. 인기를 먹고 사는 아이돌 그리고 연예인의 운명이라고 할 수도 있다. 하지만 여돌의 생태계는 좀 더 가혹했다. 인기를 끌 만하면 좀 더 어리고 귀여운 여자 아이돌이 나오며 금방 대체됐다. 그렇기에 여돌의 활동 수명이라는 건 대체로 길지 않았다. 나의 케이팝 첫사랑인 S.E.S.의 경우도 겨우 5년을 활동한 게 다였다. 지금의 아이돌이 기본 7년을 계약한다는 걸 생각하면 짧은 시기다.

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