Venezuela kampt met gevolgen aardbevingen: gebrek aan drinkwater en sanitair

In Venezuela liggen uitbraken van infectieziekten op de loer na de aardbevingen waarbij vele duizenden mensen dakloos zijn geworden. In de getroffen gebieden is een gebrek aan schoon drinkwater en sanitaire voorzieningen.

In de zwaar getroffen kustplaats La Guira nemen ontheemden hun toevlucht tot het strand om zich te wassen en hun behoefte te doen. Een arts zegt tegen kinderrechtenorganisatie Save the Children dat het water hierdoor besmet raakt met huidziekten en oogirritaties tot gevolg.

"Duizenden kinderen verblijven buiten zonder regelmatige toegang tot drinkwater, toiletten of douches, waardoor ze worden blootgesteld aan een tikkende tijdbom van nieuwe gezondheidsrisico's.", zegt Fatima Andraca, de Venezolaanse Save the Children-directeur.

'Een of twee toiletten'

In sommige geïmproviseerde opvangcentra zijn volgens Save the Children maar één of twee toiletten beschikbaar voor honderden daklozen. Deze toiletten zijn volgens de kinderrechtenorganisatie soms ook nog eens beschadigd door de aardbevingen.

De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), onderdeel van de Wereldgezondheidsorganisatie, noemt gebrek aan schoon drinkwater en sanitaire voorzieningen een van de grootste gezondheidsrisico's. Daarnaast zijn er zorgen over overbevolkte opvangcentra en de verminderde toegang tot reguliere zorg, zegt directeur Jarbas Barbosa.

Barbosa benadrukt dat de toegang tot vaccinaties prioriteit heeft. Vooral in opvangcentra lopen mensen groot risico op infectieziekten. De PAHO werkt samen met het Venezolaanse ministerie van Volksgezondheid om eventuele uitbraken van luchtweginfecties of aandoeningen aan het spijsverteringsstelsel op te sporen.

Na de hevige aardbevingen werden grootschalige zoekacties op touw gezet om mensen onder het puin te bevrijden:

Venezuela werd op 24 juni kort na elkaar getroffen door twee bevingen met een kracht van 7,2 en een kracht van 7,5. Het dodental is opgelopen naar 3811. Ook zijn er ruim 16.000 gewonden en zijn bijna 18.000 mensen dakloos geraakt.

Intussen zijn in kustplaats La Guaira driehonderd slachtoffers begraven zonder dat ze zijn geïdentificeerd, meldt de PAHO. Mogelijk krijgen nabestaanden later wel te horen waar hun geliefden zijn begraven. De Venezolaanse forensische dienst bewaart genetisch materiaal om identificatie mogelijk te maken. ...