Vuilstort bij Indonesische hoofdstad Jakarta staat al ruim een week in brand

Een enorme afvalberg in Indonesië staat al ruim acht dagen in brand. Het gaat om een vuilstortplaats aan de rand van de hoofdstad Jakarta. De brand heeft zich verspreid over een gebied van meer dan 15 hectare.

Helikopters, watertankwagens, bulldozers en drones zijn al ingezet om de brand te blussen, melden lokale autoriteiten. Toch lukt het de brandweer nog niet om het vuur onder controle te krijgen, omdat de vlammen zich niet aan het oppervlak bevinden, maar in het smeulende afval.

Door de brand zijn omliggende woonwijken in dikke, zwarte rookwolken gehuld. Honderden mensen hebben hun huis moeten verlaten en kunnen nog niet terug. Zeker 234 mensen zijn onderzocht vanwege ademhalingsproblemen door de giftige rook, meldt de BBC. Bij 72 mensen is een acute luchtweginfectie vastgesteld.

'Opgehoopt methaangas'

"De rook was zo dik dat je niemand kon zien," zegt een lokale bewoner tegen de Britse omroep. Zij moest met haar kind vluchten door de rook. "Het prikte in je neus, je moest hoesten en je kreeg een loopneus, en je kon niet ademen. We moesten het huis verlaten omdat we het niet meer aankonden."

De brand op de Jatiwaringin stortplaats lijkt te zijn veroorzaakt door een kleine vonk. Het vuur verspreidde zich vervolgens snel door sterke windvlagen.

Hoe de vonk kon ontstaan, is nog niet duidelijk, maar lokale milieuorganisaties vermoeden dat het gaat om opgehoopt methaangas dat zich onder het vuil bevond.

Mustafa Marghadi, correspondent Zuidoost-Azië

"Indonesië worstelt al decennialang met een enorm afvalprobleem. Er wordt extreem veel wegwerpplastic gebruikt, wat waterwegen verstopt. Mede daardoor waren er op Bali vorig jaar zware overstromingen die 17 mensen het leven kostten.

De 550 vuilstortplaatsen raken overvol. Volgens het ministerie van Milieu zullen ze in 2030 hun maximale capaciteit bereikt hebben.

Verschillende regeringen beloofden om een goed afvalverwerkingsprogramma op te stellen, waardoor 100 procent van het afval opgehaald, gesorteerd en verwerkt zou worden, maar ook de regering van president Prabowo heeft dat doel weer uitgesteld. Het zijn die verwerkingsproblemen die de branden bij overvolle stortplaatsen zoals de Jatiwaringin mogelijk maken." ...