세상을 바꾸는 사람들을 응원하는 닷새… '2026 공익활동가주간' 6월 29일 개막

사회를 바꾸는 일에는 늘 누군가의 헌신이 있다. 그러나 그 일을 해온 공익활동가들은 종종 낮은 처우와 높은 업무 강도 속에서 소진되고, 그 이름은 변화의 그늘에 가려져 왔다. 이런 공익활동가들을 사회가 함께 응원하고 그 가치를 인정하자는 취지로 기획한 '2026 공익활동가주간'이 오는 6월 29일 막을 올린다.

공익활동가주간은 6월 29일(월)부터 7월 3일(금)까지 닷새간 전국 곳곳에서 진행되는 행사다. 주최 측은 이를 "공익활동가의 지역·영역·세대를 잇는 사회적 지지와 연대의 플랫폼"으로 규정한다. '세상의 변화에는 늘 공익활동가가 있습니다'라는 슬로건 아래, 공익활동가에 대한 존중과 지지를 바탕으로 사회적 인정문화를 만드는 것이 목표다.

올해 행사는 공익활동가사회적협동조합 동행, 사단법인 시민, 시민사회단체연대회의, 지리산이음, 한국사회혁신가네트워크, 한국시민사회지원조직네트워크, (사)솔라시추진단으로 구성된 추진위원회가 함께 꾸린다. 프로그램은 심포지엄, 대화테이블, 응원밥상, 사진전, 쉼표캠프, 연결마당, 인터뷰, 솔라시포럼 등 크게 8개 갈래로, 정책 논의부터 식탁과 휴식, 기록과 전시에 이르기까지 폭넓게 펼쳐진다.

행사 곳곳에는 활동가의 '소진'이라는 문제의식이 흐른다. 동행은 행사에 앞서 '공익활동가의 번아웃 경험과 업무환경 조사'를 진행했다. 휴식·돌봄·연구 지원 프로그램들도 '낮은 처우와 높은 업무 강도로 인한 번아웃'을 공통의 출발점으로 삼고 있다. 단순한 격려에 그치지 않고, 활동의 지속 가능성을 개인의 몫이 아니라 시민사회 전체가 함께 풀어야 할 과제로 다루겠다는 문제의식인 셈이다.

문을 여는 정책 마당, 심포지엄

주간의 첫날인 6월 29일 오후 2시, 국회의원회관 제3세미나실에서 심포지엄이 열리면서 닷새의 막을 연다. 주제는 '국가-시민사회 관계, 정책 패러다임 전환이 필요한 때: 민간위탁·보조금 제도의 현실과 개선 방안'이다.

시민사회는 지역사회 문제 해결과 공공서비스 영역에서 적지 않은 역할을 맡아 왔지만, 현행 민간위탁·보조금 제도는 개별 사업의 수행을 중심으로 설계돼 시민사회의 자율성과 지속 가능한 운영 기반을 충분히 보장하지 못한다는 것이 주최 측의 진단이다. 심포지엄은 이재명 정부 출범 1년과 민선 9기 출발점을 맞아, 이러한 제도 현실을 짚고 공익활동 활성화를 위한 개선 과제를 모색하는 자리로 마련됐다. 비영리조직의 운영을 가로막는 제도 구조에 대한 사회적 논의를 넓히고, 시민사회를 단순한 공공서비스 수행기관이 아니라 정책의 파트너로 바라보자는 관점 전환을 제안하는 데 목적이 있다.

발제와 토론은 두 개의 세션으로 진행된다. 세션 1에서는 성공회대 사회과학연구소 조철민 연구위원이 '국가-시민사회 관계, 새로운 정책 패러다임이 필요한 이유'를 짚고, 법무법인 디엘지 공익인권센터 염형국 센터장이 보조금 제도, 사단법인 시민 정책위원인 전규해 변호사(온율)가 민간위탁 제도의 현실과 개선 방안을 발제한다.

세션 2 종합토론은 한국YWCA연합회 조은영 회장을 좌장으로, 광주광역시시민사회지원센터 이기훈 센터장, 한국마을연합 마을정책연구소 손우정 소장, 사회적협동조합 한강 염형철 공동대표가 참여해 청중 질의응답과 함께 진행된다. 행사는 전국 활동가와 정책 입안 관계자 등 약 80명 규모로 열리며, 온라인 생중계를 병행한다.

전국에서 이어지는 대화와 만남

심포지엄이 정책의 마당을 연다면, 주간 내내 전국 곳곳에서는 활동가들이 직접 마주 앉는 대화의 자리가 이어진다. 10여 개 지역에서 동시다발로 열리는 대화테이블은 '공익활동가의 삶과 활동', '시민사회 제도정책', '영역 간 대화와 협력'을 주제로, 활동가들이 각자의 일상과 고민을 털어놓고 제도·정책을 논의하며 영역의 경계를 넘어 협력의 실마리를 찾는 공론장이다.

서울·경기·부산·충북·대구·경북·제주·강원·충남에서 마련되며, 지역별 세부 일정과 장소는 공식 홈페이지를 통해 순차 안내된다. 마지막 날인 7월 3일에는 전국에서 오간 이야기를 한자리에 모으는 온라인 공유회가 열려, 흩어져 진행된 대화를 하나의 흐름으로 잇는다.

같은 기간 시민사회단체연대회의는 시민사회 공동의 문제를 함께 풀어가는 공론장을 연다. 2025년 시민사회활성화위원회가 진행한 '시민사회 공동의 문제 해결을 위한 설문조사' 결과를 토대로, 활동가 50~60명이 시민사회가 마주한 위기를 어떻게 인식하고 있는지 공유하고, 그 원인을 진단한 뒤 공동의 해결 방안을 모색하는 3단계로 이어진다. 영역·역할·연차에 따라 다르게 나타나는 활동가들의 문제의식을 폭넓게 수렴하는 자리다.

지역별 교류의 장인 연결마당도 빼놓을 수 없다. 활동가대회와 한마당의 형식으로, 한 지역의 활동가들이 한자리에 모여 서로의 안부를 묻고 경험을 나누며 더 단단한 연대를 확인한다. 7월 2일 충북활동가대회와 경기도공익활동가대회, 7월 3일 광주활동가한마당이 예정돼 있으며, 세부 내용은 홈페이지를 통해 추후 안내된다.

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